– Везде пусто!.. – произнесла девушка, желая понять, как к этому факту относится ее инструктор.
– Берег каменистый, – ответил Эму. – Уклон, с которым он спускается к воде, слишком велик и не подходит для посадки галеона.
– Получается, что мы зря летали над предгорным озером, а потом так далеко забрались на восток?
– Нет, не зря. Да, людей здесь нет, но зато мы теперь знаем эти края. Посмотри, как тут красиво!
– И что?
Сняв шлем, Сандра принялась ерошить взмокшую шевелюру.
– Если и есть в этом мире тихое уединенное место, где бы я хотел жить всегда, то оно должно выглядеть вот так.
– Так же, как это дерево?
– Нет, – усмехнулся Эму, – вообще, как все здесь.
Над широким песчаным пляжем поднимался высоченный предгорный лес. На скалах между лесом и берегом кое-где росли уже знакомые людям умбеллоксы и все те же высоченные деревья, которые по ночам цвели светящимися цветами. За рощей возвышались горы. Инструктор отстегнул кайт, вынул из уха гарнитуру переговорного устройства и потянулся.
– Ты хочешь сказать, что когда-нибудь мы оставим наш город и придем жить сюда? – после долгой паузы решилась спросить девушка.
– Почему же?
– Если ты будешь жить здесь, то и мы тоже!
– О, нет! – начал протестовать учитель. – Смысл тихих уединенных мест в том, что в них тихо и никого нет.
– И даже меня?
– Ты можешь приходить, если захочешь. Только больше никому не говори.
– Клянусь, я никому не расскажу! – прошептала Сандра, оглядываясь по сторонам.
– А за это я научу тебя кое-чему… Как думаешь, вода холодная?..
Опустившись на четвереньки, инструктор окунул свои ладони в ледяное озеро, еще немного мутное после ночного шторма. По гладкой, как стекло, поверхности пошли ровные редкие круги. В условиях низкого притяжения вода по виду напоминала очень жидкое растительное масло.
– Еще слишком холодная, – заключил Эму.
– Чтобы ее пить?
– Чтобы купаться.
– А как это? – спросила девушка.
– Когда жарко, можно раздеться и зайти в водоем.
– Зачем?
– Это приятно и весело, особенно в хорошей компании!
Он вынул из воды мокрые руки и брызнул девушке в лицо.
– Эй! Что ты делаешь? – зажмурилась она.
– Это первый урок по плаванью! Защищайся!