– Посмотри, Шерли, – Мэг не переставала восхищаться местной флорой, – какие громадные орхидеи!
– Собирать их я вам не советую, могут крупно оштрафовать, – Китти шла рядом с Филиппом. Тропа становилась все круче, и наши путешественники, наверное, повернули бы назад, если не указатели, оповещающие, что до смотровой площадки остается всего лишь «чуть-чуть».
Миновали последние крутые уступы, и перед их взорами открылась огороженная смотровая площадка, по краям которой были установлены информационные щиты.
– Ну вот, что я и предполагала, местные вулканы спят уже десять миллионов лет и проспят еще столько же, – философствовала Китти. – Посмотрите, какие красивые острова раскинулись вокруг нашего Раротонга, особенно вон тот, – Китти указала на покрытый зеленью остров, словно корабль, застывший в лазурной полосе океана.
– Тут написано, что это остров Манихи, а в его лагуне выращивают черный жемчуг, – пробежала глазами по рекламному щиту Мэг.
…Переполненные впечатлениями, путешественники вернулись на виллу ближе к вечеру. Шерли и Мэг, уставшие, но довольные, окунулись в живительную влагу бассейна, потом доплелись до своего бунгало и погрузились в сон.
Подошло время ужина, и отдыхающие появились в гостиной коттеджа.
– Вы так никого и не наняли? – с удивлением спросила Китти.
– Пока еще нет, спасибо Кену, он помогает мне на кухне, – бросила в ее сторону Теа.
Шерли хмыкнула, отметив, что взаимной привязанности между этими дамами никогда не будет, если не сказать больше…
Облаченный в свитер Кен раскраснелся, на лбу выступила испарина.
– Опять к вечеру у него температура, – Теа ласково прижалась к мужу, – он отказывается принимать жаропонижающее, говорит, что все само пройдет, но я же вижу, дорогой, тебя-то морозит, то бросает в жар.
– Морозит меня только в твое отсутствие, – Кен хрипло рассмеялся, – а рядом с тобой я всегда пылаю жаром!
Заняли привычные места за столом. Теа зажгла свечи.
– А где еще один наш гость? – мимоходом заметил Кен. – Сегодня утром я встретился с ним, поговорил, он был какой-то бледный.
– Он… приболел, – коротко ответила Теа. – Я отнесу ему ужин в бунгало.
Заговорили о кино. Китти с удовольствием рассказывала о предстоящей генеральной кинопробе на главную роль, заметив:
– Два претендента на главную роль присутствуют здесь.