Прежде всего, лейтенант Колумб выставил оцепление вокруг территории виллы, строго запретив выпускать кого-либо без его разрешения. Затем провели тщательный осмотр сгоревшего коттеджа. Но уже первоначальные результаты заставили лейтенанта задуматься.
– Лейтенант, – обратился к нему один из подчиненных, – этот несчастный умер не от пожара, его смерть наступила от удара по голове тупым предметом. Конечно, время смерти установить уже не возможно.
– Такой удар не могли причинить упавшие доски?
– Нет. Жертва находилась в том месте дома, где огонь еще не успел привести к обрушению крыши. И вот еще что… входная дверь была из прочного материала, поэтому относительно неплохо сохранилась. И в этой двери мы обнаружили вот это, – полицейский разжал ладонь. В его руке оказалась деформированная пистолетная пуля.
– Ага, – лейтенант устало вздохнул, – похоже, причиной пожара был не несчастный случай, как мне видится, здесь пытались замести следы преступления. Да… похоже, эти останки принадлежат хозяину виллы, мистеру Кену.
– Вся территория виллы находится под видеонаблюдением. Мы уже просмотрели видеозаписи. Никто из посторонних на территорию не проникал, аналогично никто из постояльцев ее не покидал.
– Придется побеседовать с ними, – лейтенант угрюмо посмотрел на дымящиеся развалины.
Теа была под воздействием сильного успокаивающего средства, и лейтенант Колумб не стал ее тревожить. Она проспала до обеда следующего дня. Первыми покинули свое бунгало Шерли и Мэг. Девушки провели почти бессонную, тревожную ночь, и утром выглядели утомленными бледными. Шерли подробно рассказала лейтенанту об имевших место событиях на вилле.
– А вы наблюдательная девушка, – лейтенант с удивлением рассматривал свою собеседницу. – Могу удовлетворить ваше любопытство. Мы не только извлекли пулю из бассейна, но и сравнили ее с пулей, найденной в обгоревшей двери коттеджа. Экспертизой установлено, что они выпущены из одного пистолета.
– Я это предвидела, лейтенант. Пистолет вы нашли?
Лейтенант, улыбаясь, лукаво посмотрел на нее.
– Я понимаю… тайна следствия, и мы все – под подозрением, – неуверенно проговорила Шерли.
Лейтенант Колумб ограничился вежливым кивком, затем достал из пакета пистолет:
– Вам он знаком?
Шерли сразу узнала оружие, которое несколько раз сыграло свою роль в инцидентах на вилле.