В этом предсказании и была причина того, что злая волшебница до сих пор не погубила свою племянницу. Она решила с помощью магии лишить принцессу великого дара, как только та его получит, и стать властительницей мира. Чарами колдунья лишила королевскую дочь воспоминаний, и теперь принцесса, как и все окружающие, даже не догадывалась о своем истинном предназначении. Изменена была и внешность девушки. Сделать ее уродливой, как хотелось, у колдуньи почему-то не получилось. Но от былой сияющей красоты принцессы не осталось и следа. Совсем не вышло изменить лишь добрую душу бывшей наследницы престола. Но со временем оказалось, что так даже лучше.
Девушка оказалась в полном одиночестве. Злые соседи, замечая, что она отличается от них, дружно и от души ненавидели ее. Любовь принцессы к животным они считали душевной болезнью. А ее привычка кормить на заре птиц очень раздражала их: «Посмотрите на эту дурочку!» – кричали они вслед девушке каждое утро. И даже пытались уговорить булочника не продавать дочери конюха хлеб по утрам. Но, к счастью пернатых, булочник был жаден, как и подавляющее большинство в этой заколдованной стране, и грубо ответил: «Не ваше дело кому я продаю хлеб! Он денег стоит!»
Наблюдая, какие издевательства терпит юная принцесса, ее тетушка королева не могла нарадоваться: «Ну что, каково оно быть добренькой? Нравится?» – веселилась она. И чтобы позабавиться лишний раз приказала своим слугам вырубить все деревья в квартале, где жили теперь бывшие король и королева с дочерью.
С ужасом смотрела некогда наследница престола, а теперь дочь конюха на происходящее вокруг.
– Что же вы делаете? – пыталась образумить она дровосеков и жителей города, охотно помогающих уничтожать растения. – Если вам не жаль деревьев, подумайте о собственных детях. Ведь они, как и вы, нуждаются в чистом воздухе и тени, которую дают летом деревья!»
– Будь ты проклята, безумная! – слышала она в ответ. А колдунья веселилась от всей своей черной души.
Принцесса любила детей и с удовольствием играла с малышами, которых родители нехотя отпускали гулять возле домика, где она жила. Наступило жаркое лето, и люди изнывали от жары. В самом большом городском квартале не осталось ни деревца, жители сами помогли уничтожить их. Лишь вокруг дома конюха, как и прежде, зеленел огромный тенистый сад.