Вновь раздался сумбурный сонм голосов:
– Именно так, Владыка. – Сказала Наглость, подняв руку вверх, обращённую к собравшимся.
– Сколько раз уже подобное случалось в истории человечества? Сколько гибло невинных людей? Тебе их не жаль, Наглость?
– Это удел Жалости! – цинизма Наглости было не занимать. – У всех свои обязанности в этом мире, не правда ли? И мы должны их выполнять, каковыми они не были. Или я не права?
– Да права, права, – с горечью признал Владыка. – Но какова демагог?! И всё же есть один кардинальный способ избавить вас всех от своих обязанностей. Полное уничтожение!
Он неожиданно резко встал, схватил рядом стоявший посох, и в запале так грохнул им по подножию своего трона, что во многих местах на земле началась сильная гроза, приведшая к многочисленным наводнениям, а кое-где случились новые землетрясения.
Наглость ехидно ухмыльнулась и, с плохо скрытой насмешкой, сказала:
– Спасибо, конечно, за помощь, Владыка, но мы и сами постараемся справиться.
– Заткнись! – в эту минуту Владыка был воистину грозен. – Здесь решаю всё я! И только я! Понятно? А теперь, пока я буду говорить, пусть только хоть кто-нибудь, хоть что-нибудь вякнет… испепелю! Превращу в прах! Разберу на атомы и разбросаю по всей Вселенной!
Установилась, как принято говорить в подобных случаях, мёртвая тишина. Или гробовая, как будет угодно. Даже ветер притих, затаив дыхание.
– Вот моё решение! Любовь, дочь моя, подойди поближе. – Любовь подошла и покорно склонила златокудрую голову. – Не бойся. Никого не бойся! Я тебя в обиду никому не дам. Никогда не обращай внимания на этих тварей, ты их попросту не замечай. А если назойливо начинают путаться под ногами, попросту небрежно отшвыривай их в сторону. К твоим услугам всегда Доблесть, Храбрость, Благородство. Там, где ты будешь чувствовать себя уверенно, они не посмеют и пикнуть. Не так ли, венцы уродливого творения?
Владыка зол уже не был. Он лишь снисходительно усмехнулся и продолжил:
– Я даю тебе, дочь моя, три земных года на реабилитацию и поиски самой себя в этом заблудшем уголке. В остальных местах Земли, где цветут твои ростки, я и твои друзья проконтролируем, чтобы они не зачахли.
Казалось бы, вопрос решён, но нет.
– Осмелюсь заметить, что это слишком большой срок. Мы намеревались приступить к ликвидации намного раньше.