– Кто твои родители?
– Я не знаю. Меня маленькой нашли в ущелье Ашрум и приютили у себя местные рыбаки. С ними я и выросла.
– Сколько тебе лет?
Этот вопрос прозвучал чуть резче или ей показалось?
– Семнадцать.
Человек моргнул и вдруг наклонился к Ивири, словно пытаясь что-то разглядеть у нее на лбу. От страха она отвела взгляд.
– Смотри мне в глаза!
Ивири подчинилась. Холодный воздух прошел сквозь нее несколько раз. От силы этого взгляда девушка даже пошатнулась.
– Ты голодна. Сядь поешь, – вдруг сказал он, резко отстранившись, отвернулся и быстрым шагом отошел обратно к окну, уставившись на горные хребты.
Не зная, чего ожидать в следующие минуты своей жизни, Ивири не заставила просить себя дважды, бросилась к столу и сунула в рот сдобную булку. Глотая впопыхах и не жуя, она, к величайшему своему стыду, подавилась, закашлялась, не в силах проглотить огромный кусок, и сделала глоток из ближайшего кубка. Обжигающая жидкость хлынула в желудок. У нее на глаза навернулись слезы, и девушка закашлялась еще сильнее, обхватив обеими руками свое горло. Это был яд!
Он обернулся, удивленно приподняв брови, подошел к столу, отлил из кувшина в кубок прозрачной жидкости и подал его Ивири. Хвала Творцу, это была обычная вода! Как только девушка окончательно прокашлялась, мужчина вновь задал вопрос:
– Как ты оказалась в Рукрине?
– Я… заболела. Меня привезли к целительнице. Она вылечила меня.
– Чем ты была больна?
– В селе решили, что я ведьма. Это из-за того медведя… Они хотели изгнать из меня злые силы.
– Кто спас тебя?
– Странники. Они ехали в Рукрин и забрали меня с жертвенного камня. Везли в своей повозке. Я только помню, как очутилась в доме целительницы Ланы. Скажите, ее убили? – внезапный вопрос вырвался помимо ее воли.
– Лану? – лицо его было бесстрастно. Не глядя на нее и не дожидаясь ее кивка, он ответил, – Я не убиваю медиумов.
– А что вы с ними делаете? – осторожно спросила девушка, обрадовавшись тому, что может задавать вопросы.
– Я предлагаю им сотрудничество.
– С Правителем?
Он слегка улыбнулся одними губами и кивнул.
– А если они отказываются?
– Что ж, в таком случае я вынужден навязывать им сотрудничество. Во благо Варрока.
– То есть… то, что с нами делают там, внизу… Держат там в этих гробах… Это и есть навязывание сотрудничества? – она поняла, что ступила на край пропасти, но не могла остановиться. – Когда не оставляют выбора? Либо подчиниться и делать что-то для Правителя, либо умереть в муках?