– Я как раз
прекрасно помню свою клятву – оберегать Империю от угроз внешних и
внутренних. Ваш владыка,перенявший лучшие обычаи трупоедов, этот проклятый
кровопийца, веками убивающий детей, воплощает собой самую страшную
из таких угроз. И, похоже, такая мне выпала доля - избавить от него
нашу державу.
Тени
звереют прямо на глазах, услышав оскорбление государя.
– Полай,
пока можешь, безродная дворняга. Несмотря на твою гнусную породу,
наш господин приютил тебя. Даровал прощение и ответственную миссию,
чтобы ты мог искупить свои грехи перед ним. В качестве послушной
шавки ты бы прожил гораздо дольше, но сейчас это уже не важно. Тебе
придётся сдохнуть.
– Много
болтаешь, Джихвэй, – перебиваю его, давая друзьям время вынести
детей через другой ход. – Это от страха или словесного
недержания?
Скрипнув
зубами, Тень бросает:
– В прошлый
раз ты помог мне получить повышение по службе, сделав всю грязную
работу за меня. А сейчас, когда я принесу владыке твою голову на
блюде, наверняка получу дворянский титул и жирный кусок земли в
придачу. Возможно даже той, что лежит у нас под ногами. Создам свой
собственный клан… Не трогать его, он мой! – рявкает лидер свои
подчинённым.
Джихвэй
вскидывает руки в боевой стойке, и по его коже начинают струиться
тёмные ручейки энергии, словно обсидиановые змеи. Его силуэт
подёргивается дымкой, а движения обретают потустороннюю плавность.
Воздух вокруг уплотняется и искажается, будто от невыносимого жара.
По камням пробегают мельчайшие трещины, окружающую пыль сдувает
прочь.
Кажется,
что враг вот-вот рассыплется на множество сгустков мрака и атакует
со всех сторон одновременно.
Но я не даю
ему такой возможности.
Скрипнув
зубами, молниеносно выбрасываю кулак вперёд, и из моей руки
выстреливают древесные побеги. Они пронзают грудную клетку Джихвэя
в трёх местах, прежде чем тот успевает толком среагировать. Глаза
Тени расширяются от шока и боли. Не веря в реальность
происходящего, он изумлённо опускает взгляд вниз.
Изо его
груди вырывается хрип, чернейшие проклятья вскипают на языке, но
слова застревают в горле, сменяясь булькающими звуками. Последний
побег стремительно прорастает изо рта и обвивается вокруг шеи,
безжалостно кроша кости. Фигура Джихвэя обмякает, и он повисает в
смертельных объятьях растительных пут.