– Всё
верно.
– Как ты
можешь его охарактеризовать?
Неожиданный
вопрос. Что толкнуло на него этого всегда сдержанного
мужчину?
Я
задумываюсь на мгновение, тщательно подбирая слова, и начинаю
медленно говорить:
– Это
человек незаурядного ума и хитрости. Он привык умело использовать
себе на пользу всё и всех, даже своих врагов. Он поразительно силён
и благодаря невероятному житейскому опыту мыслит иначе. Не как мы с
вами. Он действительно радеет за Империю и её будущее, но…– я делаю
паузу, – прошедшие века иссушили его сердце. Вытравили ту искру
сострадания и доброты, что делает нас людьми. Что отличает
правителя от тирана. Альдавиан может оправдать любые жертвы и любые
злодеяния. Логически обосновать вероломство и подлость. Найти
разумное объяснение смертям тысяч детей. В его глазах благородная
цель всегда оправдывает средства, какими бы жестокими они ни
были.
Несколько
секунд стоит тишина. Сакура выглядит печальной, пасмурной, как
дождливый день. Фэнь Хуа угрюм, медленно потягивая чай. Наконец, он
нарушает молчание:
– Очень…
красочное описание для того, кто не получал формального
образования, начав свой путь на окраине Империи…
Никак не
комментирую его слова. Многие люди частенько путают интеллект с
образованием, а это никак не связанные вещи. Уверен, за прошедшие
полтора года в библиотеке Феррона и в Академии я прочитал больше
книг, чем многие аристократы за всю жизнь.
– Меня
глубоко тревожит чрезмерная жестокость Императора, – продолжает,
тем временем, собеседник. – Альдавиан, похоже, крайне тяжело
воспринял этот мятеж и теперь пытается отыграться за свой провал на
всех, кого считает виновными. Мы думали, что выбрали меньшее из
двух зол, подавив восстание, но теперь я в этом сомневаюсь.
Исчезают целые кланы, а на их землях, там, где раньше поддерживали
порядок адепты, плодятся бандиты и заводятся сомнительные культы. И
хорошо, если своей целью они ставят только самообогащение, а не
поклонение демонам. Учитывая, что последние уже однажды проникли в
столицу, нынешнее смятение среди жителей Империи создаёт для них
идеальную почву для вербовки новых последователей.
Киваю,
соглашаясь с такой оценкой. Мало уничтожить внутренних врагов,
нужно ведь и поддерживать безопасность на опустевших землях, а с
этим сейчас у приближенных Император туго. По другому и быть не
может.