Она спокойно пила ядовитую кровь демонов, пресыщенную серой, жевала их горькую плоть и ощущала себя живее всех живых. Твари, что посмели топтать её тело у Храма Судьбы, поплатились за свою дерзость сполна. Живым не ушёл ни один демон и гвардеец Владыки. Она выследила их в лесу, она же разбила их остатки в форте на островке Двойного Пограничного моста через реку Быструю.
Они умирали так же легко, как люди. Жалкие, ничтожные существа. И таковыми для Дарлы встали все вокруг, кроме могучих личей. Их зелёный свет, истончаемый силой самого Провала, внушал ей уважение.
Беряги, почуяв её гнев, рвали тела её врагов и пели свою победную песню во славу великой Хозяйки. Гибридам зверей и людей были чужды демонические запахи. Они спешили избавиться от них, умертвляя непонятную тёмную силу во славу Госпожи. Северные зверолюды были рады решению Дарлы избавиться от них.
Перепуганные насмерть северные наёмники из варваров и уцелевшие пираты падали ей в ноги, моля о пощаде. Они готовы были отдать ей все полученные от Владыки деньги. Но золото больше не интересовало Дарлу. Как и блеск драгоценных каменьев. А блеск серебра вовсе слепил её и приводил в ярость.
– Уберите свои жалкие монеты, ублюдки! Мне они ни к чему. Я служу Провалу. Самые разумные из вас вскоре получат его силу и встанут в один ряд вместе со мной. Остальные падут, усыпанные пригоршней монет от Владыки. Посмертно!
Наёмники, довольные оставленной выплатой, клялись ей в верности, как недавно клялись Владыке. Теперь они служили не за деньги, но за страх. Бояться гораздо приятнее, когда в кармане звенит и не надо делиться добычей с генералами. Бояться надо того, кто рядом, а не где-то за много лиг подальше от них.
Дарла посмотрела на личей. Эти предводители были другими. Фанатики тёмных сил, проклятые самой ночью. Страх живых перед ними был сильнее страха смерти. И серым существам в бесформенных одеждах было всё равно, мёртв ты или нет. От службы это не спасало. Как показал пример Дарлы, они доставали и неживых с того света, чтобы поставить себе на службу.
Могли ли подобное позволить себе боги?
Дарла покачала головой, предаваясь воспоминаниям. Богов она не видела, а силы Провала были прямо перед глазами, наглядным примером. Верховный лич Парах самолично достал её из реки безвременья. И выловленное из этих вод, её окоченевшее тело изменилось по пробуждении так, что стало гораздо сильнее прежнего. Глядя на хозяйку, никто уже не видел прежнюю магиню, ведьму, амазонку. Разве что Беряги всё ещё ощущали в ней северную предводительницу. Но запах её стал другой. Он явно говорил, что перед ними более сильное существо. А сильнее его нет на сто лиг окрест.