Перед князем-некромантом вырос слуга Беспалый. Поклонившись, он кивнул.
– Всё готово для ритуала, мой господин.
Андрен сжал кулак. Настал миг, когда последние приготовления к чародейскому действию были завершены. Посвящённые приближённые приготовились передать свои силы.
В чреве шахты могучий Северный орк опустил очищенное от мёда тело Нерпы на синюю мантию на камне.
Андрен спустился в пещеру, пройдя в ярко освещённый факелами каменный зал. Подняв руки с посохом, переученный маг начал действие.
Плита в обрамлении ярко-багровых камней Лагарх воспарила над провалом. Сам Грок застыл, наблюдая, как возвышается под своды на куске камня тело единственной, кого он любил. Там его душа, там вся его жизнь. Внизу в нём самом осталось лишь тело. Пустая оболочка, давно переставшая иметь значение.
Хотелось подпрыгнуть вслед за глыбой и воспарить. Пусть даже без крыльев. Жаль боги не дали даже своим умнейшим созданиям крыльев. Двуногие должны были пользоваться разумом здесь на земле, а не летать бесцельно в небе, где так мало кислорода для мозга. Разумные существа Варленда во все времена должны были развиваться сами, а не пользоваться дарами богов. Пользоваться это – слишком просто. Вот достичь самим – не это ли величайшая похвала?
– Брат, ты точно готов разделить свою жизнь с ней? – Донеслось через силу от Андрена. Слова застревали в горле, их приходилось вытаскивать из себя через силу.
Седые некроманты замкнули круг силы. Ближайшее окружение приближённых тревожно замерло, не смея и пошевелиться. Князю приходилось говорить совсем тихо, чтобы предмет странного разговора оставался лишь между ним и орком. Сомнения давно посеяны. Не хватало раздуть их искры пожар вольнодумства. Но всё равно пустынные своды бросали слова эхом, и они отдавались ушам каждого, кто присутствовал в Шахте Крови.
– Да. – Гулко отразили каменные своды, многих заставив вздрогнуть. Прямолинейный, как всегда, орк не желал делать из беседы тайну. Его голос словно принадлежал другому существу. С самого мига избавления от влияния Некроманта, князь не мог поверить, что таким убитым, полным мук и отчаянья голосом говорил его брат.
Сколько же боли он перенёс за относительно недолгий период отсутствия самого «Андрена»?
Ожившее сердце князя свело холодом. Не надо было никакой магии, чтобы видеть истину – Грок был готов на всё, лишь бы вернуть Нерпу. В этом Северные орки настолько походили на лебедей, что казалось – их лепили одни и те же боги.