- Всякое может быть! А если Пенни решит поехать на рынок
торговать мясом? – подал голос Банч. – И что же мы станем к ней
обращаться «леди Карлайл»?! Ах-ха-ха! Я представляю! Налетай,
честной народ! Леди Карлайл окорока везет!
Все засмеялись, подпрыгивая на телеге. Я тоже веселилась,
чувствуя внутренний подъем. Может, оно и к лучшему? Теперь у меня
есть шанс построить свою жизнь по-другому. Я молодая, красивая, с
мозгами. Что мне мешает встать на ноги в новом мире? Возможно,
здесь у меня получится реализовать себя наилучшим образом?!
Утренняя прохлада пробиралась сквозь платье, и я поежилась. Это
не ушло от внимания Дези. Кухарка накинула мне на плечи свою шаль и
сказала:
- Мы не захватили с собой одеяла и подушки! Да и Пенни нужна
одежда!
- Захватим, - хмыкнула я. – Главное – перевезти живность. А
остальное – ерунда.
Наше путешествие длилось несколько часов. Природа оживала с
каждым лучом солнца, пели какие-то пичужки, спрятавшись в молодой
листве, пахло сиренью, а небо было ослепительно синим.
Телега свернула с главной дороги, и мы углубились в лес.
Примерно через десять минут я увидела стены какого-то строения,
заросшего кустами душистой бузины.
- Пенни, деточка, мы приехали, - сказал Гудвин, повернув ко мне
грустное лицо. – Это и есть охотничий домик твоего покойного
батюшки.
Я спрыгнула с телеги и решительно направилась к каменному дому.
Его стены были сложены из серого камня. Покрытую мхом крышу венчала
высокая каминная труба. Стрельчатые окна в темных рамах напоминали
глаза, настороженно взирающие на меня. А грубо сколоченная дверь,
сейчас забитая наглухо досками, выглядела очень внушительно. Позади
домика росли вековые ели, и шорох их пушистых лап создавал
атмосферу таинственности. Этот старый дом был не просто постройкой.
Он был целым миром, живущим в единстве с природой.
Мужчины оторвали доски от двери, и я с трудом открыла ее. Петли
жалобно заскрипели, приглашая меня внутрь. Я восхищенно замерла.
Пусть внутри царило запустение, в углах висела паутина, а потолок
покрывали пятна плесени, мое жилище было очень атмосферным!
Лучи утреннего солнца пробивались сквозь листву, плясали на
каменном полу веселыми зайчиками. За окном в изумрудной траве
белели головки каких-то весенних цветов. Посреди большой квадратной
комнаты стоял стол, вырезанный из крепкого дуба. Вокруг него
расположились стулья с высокими спинками. Здесь даже было несколько
чучел, бережно выставленных на деревянных полках. В воздухе стоял
запах сырости, но его разбавлял лёгкий аромат смолы и трав,
проникающий в разбитое окно. Давным-давно остывший каменный очаг с
почерневшей топкой стоял, как немой свидетель прошедших лет,
окутанный их таинственной аурой. Ржавые инструменты, собранные
возле него, были покрыты толстым слоем пыли.