Герцог явился утром. Мы уже успели позавтракать, и я вышла на
улицу с кружкой чая, чтобы взглянуть на свой огородик. Но, услышав
стук копыт, остановилась, догадываясь, кто это. В этот раз с ним не
было Валлахана. Зато генерал привез с собой какого-то пожилого
мужчину. Их сопровождала охрана из четырех человек.
- Доброе утро, леди Карлайл, - Эджертон спешился и склонил
голову. – Я привез документы. А это нотариус сэр Титлоу, он заверит
все документы своей печатью.
- Замечательно. Приветствую вас, сэр Титлоу, - я могла
поклясться, что взгляд герцога был насмешливым и хитрым. –
Пройдемте в дом.
- Приятно познакомиться, леди Карлайл, - нотариус поклонился. –
Да, не будем затягивать.
Мы вошли в гостиную. Предложив мужчинам вина, я поднялась, чтобы
переодеться. Все должно быть празднично. Надев обновлённый наряд и
повязав волосы зеленой лентой, я сунула в кармашек договор о
защите, а также его дубликат. Судья предупредил меня, что генерал
наверняка привезет два комплекта документов. Взяла чернильницу с
пером. Пора.
- О-о-о… - протянул герцог при виде меня. – Вы очень милы,
Пенелопа.
Он смотрел на меня пристальным взглядом, в котором читалась
откровенная заинтересованность. Эджертон оценивал меня как женщину,
и в этом взгляде таилась не только проницательность, но и легкая
ирония, словно он видел во мне всего лишь глупую куклу. Меня это
ужасно бесило, но я, как всегда, мило улыбалась.
- Благодарю вас, ваша светлость, - я взглянула на бумаги,
лежащие на столе. – Можно посмотреть?
- Конечно! Прошу! – генерал отодвинул стул, будто истинный
джентльмен. – Не торопитесь, леди Пенелопа.
Он что, считает меня совсем идиоткой?
Я присела, поставила чернильницу на стол и принялась читать
первую страницу, сделав такое лицо, будто вижу буквы в первый раз.
Потом, бросив на герцога смущенный взгляд, ткнула пальцем в
документ. Я водила им по строчкам, прикусив кончик языка и
чувствуя, что Эджертон наблюдает за мной. Нотариус же поднял глаза
к потолку, с трудом скрывая свое нетерпение.
- Скажите, леди Пенелопа, как вы оформили документы на
таверну?
- Просто подписала бумаги и все, - пожала я плечами. – Это
нетрудно.
- Да, конечно… - он отвернулся, скрывая улыбку, а потом и вовсе
отошел к окну. Как же вас, горделивых самцов, легко обвести вокруг
пальца!