Европейца просто удивляет (в хорошем смысле), что владелец «бумажек» при всякой необходимости на них может купить у государства золото, и без обмана. Но ещё более интересны, ибо у нас мало комментируемы, слова Марко Поло о Северной Руси – России. ГЛАВА CCXVIII (218). «Россия – большая страна на севере. Живут тут христиане греческого исповедания. Тут много царей и свой собственный язык; народ простодушный и очень красивый; мужчины и женщины белы и белокуры. На границе тут много трудных проходов и крепостей. Дани они никому не платят, только немного царю Запада [107]; а он татарин и называется Тактактай [108], ему они платят дань, и никому больше. Страна эта не торговая, но много у них дорогих мехов высокой ценности; у них есть и соболя, и горностаи, и белки, и эрколины, и множество славных лисиц, лучших в свете. Много у них серебряных руд; добывают они много серебра. (уже торговля подразумевается) [здесь автор совсем дезавуирует понятие «не торговая», ибо не знает, что серебро на Руси всё привозное, но пишет, что идёт его «добыча» в увязке с «лучшими мехами в свете»]. Хочу сказать о Росcии кое-что, что я забыл. Знайте, по истинной правде, самый сильный холод в свете в Росcии; трудно от него укрыться. Страна большая, до самого моря-океана; и на этом море у них несколько островов, где водятся кречеты и соколы-пилигримы, все это вывозится по разным странам света». Вот это как? И при этом Марко, как и Рубрук, сообщает о походе монголов на русские земли. ГЛАВА ССХХ (220).Первым царем западных татар был Саин; был он сильный и могущественный царь. Этот царь Саин покорил Роcсию, Команию, Аланию, Лак, Менгиар, Зич, Гучию и Хазарию [109], все эти области покорил царь Саин. А прежде нежели он их покорил, все они принадлежали команам, но не были они дружны между собою и не составляли одного царства, а потому команы потеряли свои земли и были разогнаны по свету; а те, что остались на месте, были в рабстве у этого царя Саина. После царя Саина царствовал Пату (Бату), после Пату царствовал Берка, после Берки царствовал царь Монглетемур, после него – царь Тотамонгур, а потом Токтай [110], что теперь царствует. Автор приписал все успехи Бату его отцу Джучи (Саин). Но в остальном всё верно. Вот только как совместить богатство Руси с её малой данью? Причём богатство само по себе очень ценимое у монгольской знати, да и вообще на Востоке: серебро, соболя, соколы. И много