– Это он, – произнесла Гео.
– Внимание, – обернувшись к ГИ-7, тут же заговорил Андрей. – Дайте мне эфир: Гео хочет увидеть и подтвердить находку.
Когда в прямой эфир дали телемост из НИЦ Глобального Интеллекта, Гео так же невозмутимо сообщила всему миру, что «человек № 17.9.1882» – именно этот бездомный алкоголик. Спецслужбы уже выяснили его биографические данные и, по правде, это ужасало. Доверить решение столь важного вопроса такому асоциальному типу мог, наверно, только Глобальный Интеллект. В ту минуту половина планеты задавала себе вопрос, а стоит ли вообще спрашивать у него что-либо, но другая верила, что стоит.
– Господин Пестров, – говорил Президент мира по средствам нейронной связи информационного робота. – Вы не могли бы ответить: стоит ли сбивать корабль инопланетян или нет?
– Какие, на хрен, инопланетяне? – с похмелья, весь испуганный возмущался Пестров, злобно посматривая на всех окружающих.
– Вы, вообще, в курсе, что к нам летит инопланетный корабль, и человечество на распутье: сбить его или совершить контакт?
В это время по монитору-плазме информационного робота пошли кадры видео со спутников. Пестров в напряжении и с удивлением глядел на стереоэкран. Потом возникла пауза, и стало слышно лишь монотонное постукивание дождя. «Человек № 17.9.1882» посмотрел на небо, потом посмотрел на всех окружавших его людей, потом еще раз посмотрел на небо, и вполне серьезно произнес на весь мир:
– НЕТ, они же колючие, как ежики, как вы в них попадете ракетами?
Мир замер, оцепенел…
Военные нервно смотрели на часы, ожидая пуска. Но мировое правительство, да и президент, пребывали в полном ступоре: как можно верить такому асоциальному типу! Но ведь Гео выбрала именно его. До «точки невозврата» оставалось пять секунд.
И вот часы показали 23:44.
А через пять минут тишины, государственный интеллект седьмого поколения вывел на экраны всего мира радиосигнал с инопланетного корабля – это была давно забытая азбука Морзе:
«– –.– .–. .–. .. – .–.. .. … – .. .–. – – …– .–. .–.. .– –. . – .– – – … –
.–.. –. –.–. .– – –.– .–. .–. .. – .–.. .. … – .. .–. – – »
(Перевод: «Мы пришли с миром, третья планета от Солнца, мы пришли с миром».)
Через день, просматривая вчерашнюю передачу, Андрей Лавров поймал себя на мысли, что где-то он уже слышал фамилию «человека № 17.9.1882». Эта мысль донимала его целый день. И когда заместитель редактора принесла черновой материал программы о НИЦ Глобального Интеллекта, он все вспомнил.