Памяти Чернобыльской катастрофы. На первом плане народные депутаты СССР (1989–1991) из Комитета Верховного Совета СССР по вопросам экологии и рационального использования природных ресурсов: Алексей Яблоков, зампредседателя Комитета, Лев Кузнецов, член Комитета, Какимбек Салыков, председатель Комитета. Москва, 26 апреля 1990 г.
Был такой безумный совершенно проект – «Химизация сельского хозяйства». Зачем он понадобился? Дело в том, что колхозная и совхозная модель сельского хозяйства абсолютно провалилась. Были очень низкие урожаи, очень низкое качество продукции. И даже тот урожай, который собирали, в основном погибал. Были эти знаменитые поездки «на картошку», когда государство в отчаянии посылало студентов, солдат, работников предприятий собирать хоть сколько-нибудь значимый урожай. Это просто смешно. Каких только мер не принимали, чтобы поднять сельское хозяйство! Было и освоение целины, и набор новых 50 тысяч сельских руководителей, когда собрали по партийной разверстке более-менее грамотных людей из промышленности и поставили председателями колхозов принудительно. Логика была такая: если у тебя хороший организационный опыт есть, то, наверное, ты и колхоз потянешь. А Никита Сергеевич Хрущев придумал эту самую химизацию, чтобы с помощью химии получать хорошие урожаи. Мол, пестициды посыплем, и не нужно будет нам ни тракторов, ничего, урожай получится без сорняков, мы его легко соберем. Но это все было проигрышно. В последние годы мы, конечно, покупали огромное количество зерна из-за границы за нефтедоллары и этим жили.
Пестицидами я начал заниматься еще в году, наверное, 80-м, когда стал немножко думать о том, что кругом происходит, когда стал общими экологическими вопросами интересоваться. Этот интерес, как стрелка компаса, вывел меня на пестициды. Все было засекречено. И мой первый доклад по пестицидам был сделан как материал для секретного пользования (ДСП). Это был доклад 1986 года для Президиума Академии наук, опубликованный ротапринтом в Пущине. Все экземпляры были номерными. Это была идея Яншина – сделать мой материал в виде опубликованного доклада, который можно представить на Президиуме Академии наук.
С пестицидами связана вообще одна из комических историй моего пребывания в Академии наук. Я тогда был только что избранным членом-корреспондентом, и шло общее собрание Академии 1985 года в актовом зале университета. Доклад о достижениях советской науки в биологической части делал академик Юрий Овчинников. И вот он говорил о том, какие замечательные пестициды были разработаны и внедрены, а потом началось обсуждение доклада. У зала спрашивают: «Есть ли вопросы к докладчику?» Я сидел далеко-далеко, на самых задворках, рядом с тогдашним директором нашего института Тиграном Турлаевым. Я поднимаю руку, а Тигран хвать меня за пиджак и тянет вниз. Но я руку не опускаю, выхожу на трибуну и говорю: «Вот Юрий Анатольевич здесь говорил о пестицидах. А все, что я знаю о пестицидах, говорит, что это страшно опасная вещь, что с ними нельзя обращаться так, как мы обращаемся…» Ну и что-то такое очень коротко. Какой-то маленький человечек, сидящий в Президиуме, меня перебивает: «Да что вы такое говорите?!» А я ему в ответ: «Слушайте, я вас не перебивал, когда вы выступали, почему вы меня перебиваете?» Зал замер. Это оказался какой-то член Политбюро ЦК КПСС. И после этого легенды ходили, что Академия наук подняла бунт против Политбюро. Какой-то молодой членкор осадил члена Политбюро.