- Тебе не стоит приближаться к Темной равнине и привлекать к себе внимание Опустошителей и их слуг, - нарушая затянувшееся молчание, заметил Ривен. – Человек с твоими способностям для них – лакомый кусок. Я бы на твоем месте уехал как можно дальше отсюда...
- Да куда я поеду? У меня ни денег, ни знакомых здесь нет, да и здешних мест и обычаев я не знаю, - подняла я на него растерянный взгляд.
Ривен вздохнул, соглашаясь с моими доводами.
- И то верно. Что ж, я не против оставить тебя у себя – но безопасность тебе не обещаю, уж прости. Я даже родную сестру не смог от них защитить...
Не договорив, он резко встал из-за стола, собрал грязную посуду и понес ее куда-то в сени. Загрохотал там – кажется, одна глиняная миска все-таки выпала у него из рук. Наверное, нужно было помочь ему убрать со стола, помыть тарелки... Впрочем, в этом случае количество разбитой посуды, скорее всего, возросло бы.
- Наверное, твой хозяин не слишком мне рад, - тихо сказала я наблюдающему за мной Ликашу, и пес склонил голову набок, будто что-то понимая. Хотя, кто его знает – может, животные Эсфертума наделены куда большим интеллектом, чем земные... Раз уж здесь есть магия.
Когда Ривен вернулся, я решилась задать ему лишь один вопрос, не касающийся его сестры, которая, по-видимому, стала одной из жертв Опустошителей:
- Скажи, а почему ты живешь так близко к Темной равнине, если здесь опасно?
- Мне нечего бояться, - царапнув меня тяжелым взглядом, буркнул он. – Все, что я мог потерять, я уже потерял. К тому же, я здесь родился и вырос, как и мой отец и дед, и никакие Опустошители не выгонят меня из собственного дома.
Что ж, более чем исчерпывающий ответ.
- Так я могу остаться... хотя бы на время? – внезапно оробев, уточнила я.
- Ну, не выгонять же тебя обратно на холод, - Ривен усмехнулся. – Оставайся. Будешь помогать по дому и лечить нас, если поранимся. Только это... мысли мои не читай больше, ладно?
- Я постараюсь. Иногда это выходит непреднамеренно, - честно ответила я.
Ривен кивнул, словно мой ответ его удовлетворил, и добавил, окинув внимательным взглядом свой дом:
- Можешь спать на кровати, а я переберусь на печь. Если хочешь, отгорожу кровать занавеской. Другой комнаты нет, уж не обессудь.
- В тесноте, да не в обиде – так у нас говорят, - вздохнула я. И мысленно продолжила: «Всяко лучше, чем бродить по сугробам снаружи».