– Да что ж вы стоите в дверях, пройдите. – Жена
кабатчика махнула рукой в сторону большого зала. Холодного, потому
что камин в моё отсутствие никто не растопил. – Пройдите и
присядьте.
– По такому холоду вредно сидеть на скамьях, – не
согласился рыцарь. – Сейчас закончим с бумагами и покинем вас
поскорее. Будьте покойны.
Жена Вифрина умолкла, я не вмешивалась. Смотрела на происходящее
будто со стороны. Полное безразличие к своей судьбе время от
времени случалось со мной в такие вот неприятные моменты. Что я
могла сделать? Убежать и околеть на улице? Податься в свинарню на
работу? Пыталась, прогнали меня. Другие тоже не сильно жаловали
лишний рот. А за пределами крепости я быстро стану кормом для
местного зверья.
– И сколько вы за неё дадите? – Голос кабатчика
прозвучал до неприятного слащаво.
– Три золотых и пятьдесят серебряных.
Рыцарь отстегнул кошель от пояса и кинул его в загребущие лапы
мистера Вифрина.
– Этого хватит вашей семье питаться несколько зим
кряду.
– Да, это да… – Изо рта кабатчика разве что слюна не
капала, когда он взирал на денежный кошель. – Так что, мне вам
расписку написать?
– Нет, напишите, что отдаёте её мне в жёны. А деньги –
выкуп невесты. Иначе нам с вами не сносить головы за
работорговлю.
– Как мудро с вашей стороны! – звонко похвалила жена
кабатчика. – Сразу видно, рыцарь. И голова на месте.
– Не уверен, что ваша останется на плечах, если позволите
себе говорить со мной в таком тоне.
Бельяра замолчала. А я пожелала убежать и не слышать больше ни
слова. Попятилась и наткнулась на его руку. Рыцарь будто почуял моё
настроение, склонился ко мне и тихонько шепнул:
– Потерпи ещё немного.
Как ни странно, его доброта вселила небольшую надежду на
маленькую крошку счастья, на нечто большее, нежели жизнь в этой
семье, которая за год так и не стала ближе.
– Вот, я всё записал, роспись поставил и печать
сургучную.
Кабатчик шлёпнул деревянным квадратиком по бумаге и распластал
красный воск неаккуратным кругом. Никогда не понимала смысл
подобного действия, но, как бывало и ранее, не вмешивалась.
– Осталось только вписать ваше имя.
– Пиши: Элиас ун Сальфий, снежный рыцарь из Первого
Огня.
– Снежный рыцарь? – Младшая посмотрела на него с
восторгом. – Тот, о ком слагают легенды?
– Я не один, нас много таких.
Элиас перевёл взгляд на кабатчика. Тот усердно выскребал пером
сложное имя рыцаря на бумаге.