Примерно по той же схеме, после выступления какого-то приглашенного артиста, прошел и третий этап конкурса. Девушки показали себя в вечерних платьях, покрасовались перед жюри, понимая, что по сути это последний шанс запомниться перед определением пятерки финалисток. И когда ведущие попросили участниц занять свои места на сцене, Лена с облегчением выдохнула. Даже ее поза выражала расслабленность - поправила волосы, улыбнулась каким-то своим мыслям, понимая, что весьма интересный для нее период участия в этом проекте, наконец-то, завершился.
- Елена Лапина! - провозгласил ведущий и взгляды остальных участниц устремились на нее, поддерживаемые аплодисментами зала.
"Что за ерунда?!" - промелькнула мысль, но даже загружать себя пока не было возможности, следовало пройти вперед, чтобы встать по передней линии сцены.
Лена вполне серьезно считала, что ее участие в конкурсе полностью "от" и "до" согласовано с доверенным лицом среди организаторов, и обговорено, что она примет участие в общем финале. Но ведь ни о какой пятерке финалисток и речи не шло.
Впрочем, рассуждать сейчас насчет случившегося явно не стоило, тем более, как Лена уже знала, пятерым девушкам предстояло отвечать на вопросы, которые им будут задавать представители жюри. Первым поднялся высокий, грузный мужчина с усами, поблагодарил организаторов за такое шоу и задал вопрос той самой блондинке, которая недавно выручила Лену.
- Какая глобальная проблема, по вашему... - он глянул в бумажку, которую держал в руках, и продолжил: ...требующая немедленного решения, существует сейчас в мире?
Блондинка с серьезным выражением лица несколько раз покивала, видимо подтверждая, что поняла вопрос, и как только получила микрофон от ведущих, сразу ответила:
- Проблема мусора, конечно. Тонны пластика засоряют нашу планету, и во многих странах задачи переработки так и не решены.
Следующей участнице задали вопрос насчет того, какие страны она хотела бы посетить и почему. Еще одну девушку спросили про персонажа фильма, который больше всего похож на нее.
И когда дошла очередь до Лены, то со своего места встал Стрельников. Он даже не стал смотреть на карточку с вопросом, взял микрофон и произнес:
- С какой целью вы принимаете участие в конкурсе красоты?
Возможно, Лена просто накрутила себя. Она не исключала того, что заготовленный вопрос предназначался вовсе не ей, просто так совпало. Да и на первый взгляд, в нем не было ничего подозрительного. Поэтому Лена пресекла попытку дать содержательный, глубокий ответ, выбрала в своем арсенале самую обезоруживающую улыбку, и, глядя прямо в глаза Вадиму, сказала: