– Какой такой к архшиасам жених?
Не надо мне такого счастья! Стихия, упаси.
– Нужно подготовиться, леди! – Лата ринулась в гардеробную,
оставив меня без ответа.
Я проводила горничную тяжелым взглядом, с тоской оглядела
тарелки с практически нетронутой едой, едва пригубленным кофе и
прокралась к выходу. Выскользнула в пустой коридор и помчалась
искать укрытие от наведения красоты и лоска.
Слуги, спешащие по своим делам, недоуменно отпрыгивали в
стороны. Добежав до неприметного закутка, где хранились крупы, я
скептически его осмотрела, но пришла к выводу, что тут меня быстро
найдут и бежать будет некуда.
Я развернулась в противоположную сторону и устремилась в коридор
для слуг. За спиной послышались торопливые шаги. Вот же! Лата
хорошо знает меня и места, где я пряталась в детстве.
Проскочив узкий, плохо освещенный коридор, я выбежала на улицу
через черный ход и зажмурилась от яркого летнего солнца. Подул
легкий ветерок, принося с собой цветочный аромат. Это навело меня
на мысль, и я ринулась в сторону зеленого сада с многочисленными
кустарниками.
Взгляд метался между разветвленными дорожками. Понадеялась на
свою удачу и просто побежала прямо. Небольшой рост и стройная
фигура позволили принять замысловатую позу, прижавшись к каменной
кладке забора. Светлое домашнее платье слилось с белоснежными
бутонами, низко опустившимися к земле, и не выделялось из общей
картины сада.
Осталось всего три дня до отъезда в Академию и перед новым
учебным годом хотелось тишины и покоя, а не жениха на пороге. А я
все гадала, к чему эти разговоры о важности продления рода за
ужином. Еще вчера нужно было заподозрить неладное и мчаться из
этого дома на всех порах.
– Госпожа Изелин! – голос Латы прозвучал отдаленно.
Уже и до сада добралась. Я досадливо поморщилась. Живот противно
заурчал, напоминая, что позавтракать не удалось. Мысленно
выругалась. Не ровен час, как горничная найдет меня по этому
страдальческому звуку.
– Уф! Чтоб этому господину молния в одно место попала, – мрачно
прошептала.
В мои планы не входит заключение брака и образование семьи. Мне
всего двадцать четыре года. Впереди ждут еще два курса Академии, и
я твердо решила получить диплом, чего бы мне это ни стоило.
Из своего укрытия я наблюдала за Латой. В траве раздавались
шорохи, на которые она в надежде оборачивалась, комкая в руках
белый передник. Горничная подобралась слишком близко, но меня не
замечала. На ее лице читалось, какими недобрыми словами она
поминает свою неугомонную хозяйку прямо сейчас.