Еще немного постояв на месте, Лата пошла дальше. И хорошо.
Потому что ноги затекли от неудобной позы и начали неприятно
покалывать. Чувство голода никуда не исчезло, и раздражение с
каждой проведенной здесь минутой нарастало. Злой, голодный и почти
дипломированный боевой маг – к беде.
Я потрясла головой и повела плечами, отгоняя мрачные мысли. Все!
Больше не могу.
– Чему быть, того не миновать, – бурчала я себе под нос, на
коленях выползая из-под раскидистого куста спиреи.
Выбравшись из цепких лап растения, я оглядела последствия своего
забега: в темно-каштановых волосах застряли ветки, платье изрядно
перепачкалось в грязи, а на руках остались мелкие ссадины.
Я протяжно выдохнула, глядя на лазурное небо, и помахала рукой
горничной, капитулируя. Заметив меня, она округлила глаза и
размашисто зашагала навстречу.
– Госпожа! Ну как же вы так? – Лата заохала и схватилась за
голову. – Время уходит. Нужно поспешить. Как же вы предстанете
перед женихом?
Вернулась в комнату под нескончаемые причитания Латы. Пока она
спешно набирала ванну, я, не теряя времени, быстро вымыла руки и
накинулась на остывшие булочки с джемом и холодный кофе.
Долго полежать в ароматной горячей воде мне, естественно, не
удалось. Спустя час, чистая и благоухающая жасмином с нотками
кислой ежевики и яблок, одетая в легкое изумрудное платье из
тонкого шелка, я скептически смотрела на себя в ростовое
зеркало.
Рассудив, что платья уже будет достаточно, я твердо отказалась
от сложной прически и собрала волосы в высокий хвост, оставив пару
коротких прядей у лица.
– Моя леди. – Горничная взглянула на часы, а затем на меня. –
Вам пора. Жених уже, должно, быть прибыл. Заставлять его ждать
будет невежливо.
– Невежливо? – Я резко повернула голову, отчего Лата нервно
дернулась. – А я и не жду никаких женихов! Отпусти меня. Скажи
матушке, что не нашла, а?
– Как можно? – Горничная отшатнулась. – Леди, а как же
артефакт?
– Не упоминай при мне эту древность, – раздраженно фыркнула и
сложила руки на груди.
Надоело! Артефакт то, артефакт это. Отец трясется над ним на
пару с королем. А я негодую. Почему моя жизнь зависит от какого-то
бездушного камня? Со дня совершеннолетия только и слышу, что я
должна выйти замуж и поскорее родить детей.
Артефакт, созданный много веков назад одним из наших предков для
защиты, сейчас приносит мне только проблемы. Я не оспариваю его
важность для герцогства и королевства. Он действительно защищает
границу с Дикой Пустошью – местом, где магия нестабильна и
порождает неразумных существ.