Все было разобрано и собрано. Кое-что по два, а то и три раза.
Когда он поднял на меня свои огромные грустные глазки, я сжалился и
дал ему заштопать свой носок.
– Ухты-пухты! – воскликнул он и принялся вдевать нитку в
иголку.
– Вот счастливчик, нашел свое место в жизни! – прокомментировала
Метта его старательную работу.
Пока мое тело постепенно приходило в норму, раздухарившийся
Механик принялся перечислять технические характеристики локомотива.
Его речь выровнялась, и он даже свои “ухты-пухты” позабыл.
Оказалось, что на борту “Урагана” живет чуд-хранитель артефакта,
за счет которого и двигается поезд. Убить его, а лучше и поработить
и завладеть артефактом – голубая мечта всех гремлинов.
– Таких агрегатов как “Ураган” выпустили всего ничего, –
резюмировал Механик, – а потом прикрыли лавочку. На новые модели
денег нема, а кое-кто из старых жлобов посчитал, мол, использовать
артефакт пятого уровня в локомотиве слишком жирно. Какая разница,
что "Ураган" покрывает Империю из конца в конец за неделю, да и
пронзает Резервации как нож масло? Все нерентабельное – на
помойку!
Метта едва успевала записывать за ним: пригодится, когда мы
будем обживаться на новом месте и искать артефакты. Самые сильные и
редкие и вправду содержали в себе чуда-хранителя. Если его
приручить, можно и хорошего союзника заиметь, и использовать
кристалл на полную.
Слушая его рассказ, я оставался настороже и прислушивался к
звукам под потолком. Пока все тихо, но обольщаться не стоило.
Видно, гремлинов кто-то спугнул, и они, похоже, затаились.
– И давно ты тут служишь?
– С рождения, – гордо кивнул Механик и откусил нитку. – Злые
языки утверждают, что моя мамаша пыталась разобрать котел, но
получила лещей от хранителя, так и родился Механик. Но все это
враки: моя породил сам локомотив – прямо в котле! А выходил меня
Вася, семилетний сынок машиниста. Вот с тех пор моя с ним и
работаем.
Он почесал ухо и передал мне носок. Стежок был на зависть.
– Уже, пожалуй, годиков сорок восемь будет…
Ишь какой он взрослый, а по виду и не скажешь.
– Ничего удивительного, – заметила Метта у меня в голове, – я
читала, гремлины живут до двухсот лет. Правда таких долгожителей
раз два и обчелся. Средняя продолжительность жизни у этого вида
нелюдей лет пятнадцать – как раз из-за их нелегкого ремесла
разрушителей механизмов!