Мальчик не отвечал. Глядя перед собой, отталкивался от земли поношенными кроссовками и раскачивался всё выше.
– Эй, а тебя как зовут? – по-прежнему улыбаясь, воскликнула.
Я знала, как зовут мальчика, но не могла испортить этим знанием такой важный и значимый для меня момент – момент нашего знакомства. Две недели набиралась смелости, чтобы совершить этот поступок. Не то что бы он пугал меня, как остальных детей, – он настораживал. И от этого к нему тянуло ещё больше. Непреодолимо тянуло.
Сосед раскачивался всё выше. Длинные и белые, как снег пряди волос взлетали к безоблачному небу и вновь падали на глаза.
Я улыбалась. Мне нравилось наблюдать за ним.
– Спорим, я выше могу?! – воскликнула, и мальчик впервые посмотрел мне в глаза. Таким взрослым осознанным взглядом, что мурашки невольно побежали по коже.
Тогда я не поняла этого чувства, но теперь понимаю, что именно в тот момент нечто тёплое и трепетное родилось в моём сердце.
Мальчик улыбнулся, спрыгнул с качелей и кивнул мне лохматой головой:
– Давай. Спорим, не сможешь?
***
Часы тикали. Минуты убегали, как песок сквозь пальцы. Месяцы таяли, как мороженое под палящим солнцем. А годы… а годы мои заканчивались.
– Может он оборотень, или вампир? – выдвигала версии по поводу цвета глаз моего соседа Шерли во время совместных ночёвок у меня дома. – Ну, знаешь, как у Скотта МакКола в момент превращения.
– Тебе пора завязывать с сериалами.
– А пахнет от него как?
– Обычно.
– Он сильный?
– Хватит! Он обычный парень.
– Ох, прости, забыла, что вы с ним… ну… того.
– Мы не «того»! – вспыхнула я уже в который раз за вечер. – Мы просто… дружим!
– Ах, ну если это так теперь называется… – захихикала Шерли.
Смерила её гневным взглядом:
– Алек – самый внимательный, самый честный и самый смелый парень из всех, кого я только знаю, так что завидуй молча!
– Ага-ага, – усмехнулась Шерли. – И даже имечко у него, как у этого… из охотников.
– Говорю тебе: завязывай с сериалами!
***
Мы дружили пять лет.
В мой пятнадцатый день рождение Алек впервые поцеловал меня.
В шестнадцать мы оба лишились девственности… и это было потрясающе. Не из-за ощущений – было больно. Потрясающе было от понимания того, с кем это происходит впервые и что так и останется до конца времён.
Я и он. Наша связь стала сильнее. Теперь мы принадлежали друг другу во всех смыслах. Алек был нежным, ласковым…Со мной Алек всегда был таким. В отличие от тех, кому он не раз бил морды.