Майк посмотрел на павильон внизу:
– Боб, не могли бы вы встать?
Рыжий поднял глаза к диспетчерской и отодвинул стул от стола. На мониторе Майк увидел сквозь кольца, как он поднимается, пока его не загородило тело Олафа.
– Олаф, вы не могли бы чуть-чуть отойти влево?
– Нет, – огрызнулся ученый. – Мы закончили?
Боб в лаборатории вытянул руки и изобразил короткий танец, вращая плечами и указывая на диспетчерскую, потом на Дверь, а затем обратно. На экране отдаленный Боб за кольцами делал те же движения, но его, по большей части, загораживал Олаф.
– Осталось сорок пять секунд, – сказала Джейми.
Артур потянулся к микрофону:
– Не хочешь обратно прогуляться?
– Если все на этом удовлетворятся, то да.
Пространство между кольцами слабо зарябило, и Олаф вновь возник на платформе, сошел по пандусу и вернулся к своей рабочей станции.
– Погодите, – сказал Майк, – можно еще раз? Он может вернуться?
Артур ухмыльнулся и кивнул.
– Олаф, вернись в Точку Б.
– Что? Ты шутишь?
– Давай, – сказал в гарнитуру Джейми, – побудь паинькой для гостя.
– Это смехотворно! – гаркнул Олаф в сторону диспетчерской. – Мне есть чем заняться.
– Я пойду, – вызвался Боб.
Джейми поглядела на таймер:
– Двадцать секунд.
– Олаф, пожалуйста, – настаивал Артур, – вернись в Точку Б.
Ученый бросил сердитый взгляд на диспетчерскую и снова прошел сквозь Дверь. Монитор показал, как он рявкнул Саше какое-то распоряжение и рубанул себя по горлу ребром ладони. Щелкнул, отключаясь, интерком, и Олаф принялся беззвучно спускать пар. Саша разглядывала свое оборудование и сделала два или три жеста, выражающих согласие.
– На то, чтобы вернуться, у него уйдет десять минут, – сказал Артур. – Если вы видели достаточно, пойдемте в мой кабинет, побеседуем.
Майк оглянулся к мониторам, впитывая каждую деталь. Он кивнул, а Артур переадресовал кивок Джейми. Пальцы той пробежали по клавиатуре, снова раздался звук, похожий на треск лопающихся пузырьков, и все стихло. В павильоне внизу погасли красные лампочки.