Джейкоб сначала удивился, а потом удивление сменилось радостью.
– Дедушка?
– Здравствуй, Джейки.
Последовала череда приветственных объятий, затем мужчина обратился к Никки:
– Боже, Николь, как ты похорошела. Эх, где мои годы?
Златовласая девушка смутилась.
– И вам здравствуйте, мистер Тернер.
– Прошу, просто Харрисон.
В столовой появились Ванесса, которая оказалась следующей в очереди объятий, и Валери. Однако, в отличие от всех, она не спешила приветствовать отца.
– Валери, – произнес Харрисон с некой сдержанностью и скромностью.
– Здравствуй, папа.
В голосе Валери чувствовалась прохлада, каким был и ее взгляд. Она явно не была рада видеть отца; напряжение нависло в воздухе, что ощутили все присутствующие в столовой.
* * *
Напряжение витало в воздухе, нарушая дух торжества; когда Валери с отцом находились в одной комнате, казалось, что воздух в помещении стремительно нагревается. Чтобы не вызвать «природный катаклизм», они старались не сталкиваться друг с другом: Валери и Ванесса проводили время за готовкой ужина на кухне, а Харрисон сейчас беседовал с Трэвисом Стюардом о городских делах в кабинете, который располагался в другой части огромного здания.
Тем не менее накал оказывал подавляющее влияние на всех присутствующих.
Джейк и Никки сидели в мансардной, когда к ним присоединилась Джулиет Ларсен, а ее родители распределились по остальным группам.
– Ну что я пропустила?
Девочка не ожидала каких-то глобальных проблем.
– Ничего интересного… Если не считать довольно презрительного отношения Валери к своему отцу, – поделилась Стюард.
– Не поняла.
Джейк тем временем проводил в голове некоторый психологический анализ, чтобы понять поведение тети.
– Валери всегда как-то холодно к нему относилась. У них очень напряженные отношения, – сказал он.
– О, это все заметили, – Никки подвела стакан с соком к губам, но продолжила, так и не сделав глоток: – Почему только?
– Не знаю.
– Разве тебя никогда не интересовало это? Твоя семья.
Джейк лишь пожал плечами.
Может, он привык не замечать эту неприязнь? Сколько Джейк себя помнил, Валери и Харрисон редко пересекались: после школы она переехала и училась в Калифорнии, да и дедушка после переезда в Джорджию появлялся не так часто. Лишь в самых редких случаях их можно было застать вместе.
В общем, у мальчишки было не так много шансов заметить. Пожалуй, он просто был ребенком, чтобы обратить внимание раньше.