Теперь у Андрея не оставалось никаких сомнений в том, что он тихо сходит с ума. Чтобы окончательно проверить себя, он, стараясь выглядеть как можно более естественным, нарочито весело обратился к поравнявшемуся с ним мужчине:
– Надо же. В такой дождь – и на велосипеде.
– Кто? – непонимающе переспросил тот в ответ.
– Молодой человек, – с тревогой пояснил Андрей.
– Молодой человек? – как казалось, еще более растерявшись, вновь переспросил мужчина. – Простите, не заметил.
– Это вы меня простите, – пробормотал вконец отчаявшийся Андрей.
Получалось, что адский подросток ему померещился? Этот факт только усилил его тревогу. Андрей содрогнулся, вновь подумал о святой воде и, плотнее запахнув воротник мокрого пальто, поспешил к своему дому.
Юлька пришла неожиданно, без приглашения и предварительного звонка. Андрей не приветствовал подобной фамильярности. Впрочем, после событий прошедшего дня он был рад подруге. В этот вечер ему меньше всего хотелось остаться одному.
– Может, она почувствовала, что я скоро умру? – мелькнула в голове у Андрея нехорошая мысль. – Женщины, они, как собаки, чувствуют всякие несчастья.
Пока Юлька возилась на кухне, он прилег на диван. Гадкие и ничем, кроме душевного нездоровья или оккультизма, не объяснимые странности, которые сыпались на него целый день, дали о себе знать неимоверной усталостью. Андрею показалось, что он закрыл глаза всего на несколько минут. Но, когда Юлька разбудила его, он, взглянув на часы, понял, что проспал никак не меньше часа. Он провалился в сон, как в огромную мягкую перину, самостоятельно вырваться из пуховых объятий которой было решительно невозможно. Он не видел никаких снов, и его не мучили кошмары.
– Усталость – лучший друг умалишенных, – грустно подумал Андрей, удивившись афористичности собственных мыслей.
Больше всего на свете ему хотелось сейчас остаться на диване. И так, не расстилая постель и не раздеваясь, проспать до утра. Но Юлька ни за что не позволила бы ему этого. Она теребила его и, видя, что он никак не хочет окончательно просыпаться, гнала умываться и ужинать.
В кухне, куда Андрей прошел из ванной, горела только лампа, подвешенная прямо над обеденным столом. По неизвестной причине Юлька выключила верхний свет. И ветви деревьев за окном, раскачивающиеся под сильным ветром, наполнили полутемную комнату причудливыми тенями. Они копошились и мельтешили, как пассажиры на привокзальном перроне перед отправкой поезда. В углах поселились причудливые создания, которые корчились в предсмертных муках.