Остановившись в нескольких метрах от
приманки, разведчики стали яростно принюхиваться и перекинулись
несколькими фразами на странном клокочущем языке. После этого один
из них отдал приказ варгам, и псы побежали в направлении их лагеря.
Отлично! Пока всё шло по плану. Я выскочил из своего укрытия и
перебежал на другую сторону дороги, запрыгнув в кусты в сотне
метров от отряда. Орки заметили меня и бросились следом. Обмазанная
шкура делала своё дело, цепляясь за ветви и оставляя на них нужный
запах. Я скрылся за склоном горы, и временно пропал из поля зрения
преследователей. Теперь мне предстоял тяжелый марафон. Бросив в
сторону ещё одну вонючую палку, чтобы слегка сбить след, я
продолжил забег в сторону форта. Предстояло преодолеть несколько
километров.
Орки слегка отстали, пытаясь понять,
в каком направлении меня искать. По пути я иногда оставлял чёткие
приманки, чтобы преследователи не сбились с пути. Пару раз они даже
заметили мой силуэт, что было ясно по их ликующим крикам. Но всё же
мне удалось сохранить дистанцию. Через полчаса я был в старом
форте, забрался на башню, где впервые меня окликнул Ксардас, и
сложил там шкуры так, чтобы казалось, будто под ними кто-то лежит.
Там же я оставил открытый пузырёк. Орки шли за мной по пятам,
поэтому я был несказанно рад, что Ксардас оказался на месте.
– Молодец. Теперь можешь отдохнуть.
Остальное я беру на себя, – сказал маг.
Я только и ждал этого предложения, и
охотно спрятался в дальней части форта. Наконец-то колдун хоть
что-то решил сделать самостоятельно! Вскоре показались орки. Они
зашли в форт, принюхиваясь и озираясь по сторонам. Запах привёл их
к основанию башни, где они столпились, махая топорами и выкрикивая
«Мучача! Мучача!», странно растягивая слог «му» и делая на него
ударение. Видимо, предвкушали легкую добычу. Но не тут-то было –
Ксардас вышел из укрытия и сделал лёгкое движение рукой. Небольшой
камень на стене возле башни сдвинулся под мысленным усилием мага и
неожиданно пол провалился под ногами орков. Там был секретный люк!
Как же я сам не догадался! Теперь понятно, почему чародей так
привязался именно к этому месту, ведь это идеальная западня. Я
подбежал к краю ловушки. Орки копошились внизу, пытаясь встать на
ноги и привести себя в порядок после падения с четырёхметровой
высоты.