Пару слов стоит рассказать и о
торговле. Первое время в колонии господствовал натуральный обмен,
но это было не очень удобно, так что вскоре руда стала
универсальной валютой. Спустя несколько месяцев устоялся размер
куска руды для обмена. В плавильне даже сделали эталонные формы, и
рудокопы после смены могли получить свою часть руды в
переплавленном виде – маленькими овальными слитками. Не все это
делали, руда ходила в любой форме, и количество при торговле
определяли на глаз, а некоторые особо пунктуальные на вес.
В целом, даже несмотря на суровые
меры, жизнь простых рудокопов стала значительно лучше. Человек мог
сам определять, идти в очередную смену, или же отдохнуть, в
зависимости от того, сколько у него денег, то есть руды. Некоторые
особо крепкие парни могли работать за двоих и жить припеваючи.
Однако по сравнению с теми, кто попал в число приспешников барона,
их жизнь всё равно была тяжела. Новоиспечённым стражникам вообще не
надо было махать киркой – они формально занимались охраной. Не
удивительно, что вскоре выделилась целая прослойка желающих
вступить в ряды стражи. Они выполняли разные поручения для тех, кто
мог замолвить за них словечко или просто заплатить. Их стали
называть духами или призраками, потому что они были повсюду, совали
нос во все дела, а сами при этом ничего из себя не представляли.
Они были как бы кандидатами в ряды стражи, но число вакантных мест
было ограничено и им приходилось ждать, пока кто-то попадет в опалу
или умрёт. Был как-то раз случай, когда честолюбивый призрак стал
убивать стражников, ожидая, что его назначат на освободившееся
место. Однако ему не везло, и несколько раз его обошли другие
кандидаты. В конце концов, этого серийного убийцу поймали. Гомез
лично казнил его на помосте перед замком, отрубив голову своим
мечом «гневом Инноса». Это возымело эффект и больше такие случаи не
повторялись.
Всё шло тихо и спокойно, жизнь и
поставки налаживались, люди постепенно привыкали и находили свое
место в общественной структуре лагеря. Но были и возмутители
спокойствия. В первую очередь – маги воды. Они активно продвигали
свою идею о том, что нужно прекратить поставки руды и копить её для
разрушения барьера. Они призывали начать возделывать землю, чтобы
обеспечить колонию продовольствием и перестать зависеть от внешнего
мира. Среди некоторых такие призывы нашли отклик, но Гомез всячески
препятствовал магам сеять смуту, ведь их лозунги были прямой
угрозой его власти, которая держалась на контроле потоков руды и
внешних поставок, из которых лишь немногое перепадало рудокопам.
Предметы роскоши, лучшую еду и оружие брал себе барон. Внутри замка
постепенно сформировался целый арсенал, причем эксклюзивное оружие,
судя по всему доставляли контрабандой подельники из внешнего мира –
желающих заработать там тоже было хоть отбавляй. У Гомеза был
специальный помощник, который координировал все вопросы снабжения,
и большая часть каторжан вообще никак не могла повлиять на этот
процесс. Лишь избранные формировали списки товаров.