На первых порах образованному в ноябре 1990 г. на базе бывшей академии СЕПГ и «близкостоящему» Партии демократического социализма (ПДС) Фонду общественного анализа и политического образования, в 1999 г. переименованному в Фонд Розы Люксембург, пришлось пережить этап политического остракизма. Почти девять лет фонду под различными предлогами не давали бюджетных средств, хотя партия была представлена в Бундестаге. Впервые он получил их в 1999 г. – после прихода к власти «красно-зеленой коалиции» СДПГ и Союза 90/Зеленых.
Фонд ультраправых республиканцев был запрещен, Фонд Национал-демократической партии Германии (НДПГ) действует на локальном уровне, не получая бюджетных средств.
Пять основных направлений внутриполитической деятельности фондов: политическое образование в духе «близкостоящей» партии; поддержка стипендиями немецких и зарубежных студентов немецких вузов; научно-исследовательская работа; содержание доступного для пользователей партийного архива; политико-консультативная работа для «близкостоящих» партий.
Работа за рубежом является важнейшей составной частью деятельности фондов. «Высокая репутация, которой дорожит Федеративная Республика Германия на мировой арене, была бы невозможна без того вклада, который привнесли в ее создание политические фонды», – отмечал Г. Коль, будучи канцлером ФРГ (14, с. 2).
Общими для всех фондов программными задачами зарубежной деятельности являются: развитие международного сотрудничества в демократическом духе; поддержка процессов европейской интеграции и трансатлантического сотрудничества; структурная помощь развивающимся странам (позже также и странам Центральной и Восточной Европы) (21, с. 3). После 11 сентября 2001 г. к этим целям добавилась борьба с мировым терроризмом.
Эти программные задачи конкретизируются в зависимости от специфики фонда и от направлений его деятельности за рубежом. Кроме того, каждый фонд имел и особые задачи, связанные с интересами «близкостоящих» партий. Например, в работе Фонда Г. Бёлля, в каком бы регионе он свои проекты ни проводил, всегда или почти всегда присутствует гендерная тематика и проблемы экологии. Соответственно Фонд Эберта везде, где только возможно, сотрудничает с профсоюзами (за исключением христианских профсоюзов, с которыми работает Фонд Аденауэра) и любит социально-политические темы. Фонд Аденауэра наряду с общеобязательными темами предпочитает «диалог религий» – эта тема представлена у него почти повсюду, хотя в одних странах она выступает у него в качестве основной, в других – скорее секундарной.