1819 – поступил рядовым в петербургский гвардейский полк.
1819 – выступил в печати, быстро завоевал успех, прославился как мастер элегии.
1820—1825 – служил в полку, стоявшем в Финляндии, в чине унтер-офицера.
1826 – вышел в отставку, поселился в Москве. Выходит стихотворная «финляндская повесть» Баратынского «Эда». Дружба с Пушкиным (в 1826 г. выходит книга «Две повести в стихах», в которую вошли поэма Пушкина «Граф Нулин» и поэма Баратынского «Бал»).
Для поэзии (особенно после разгрома декабристов) характерны пессимистические мотивы одиночества, скорби, несовершенства человеческой природы, тщеты бытия, грядущей гибели человечества, обреченности искусства.