Каменные стены, пыльный пол, отсутствие окон и одинокий стул на трех ножках. Н-да… это явно не прекрасный замок со слугами.
– Э… Я извиняюсь, конечно, но где мы? – Лиля хмуро глянула на спутника.
Неужто обманул?
– В Златодоле. В ваших новых владениях.
– А это… гм… и есть обещанный замок?
– Да. Что-то не так?
Мужчина прошел вперед и, остановившись возле неприметной двери, обернулся.
– Идете?
– Куда?
– Наверх. – Он явно удивился вопросу. – Мы в подвале.
Ах в подвале! Ну слава богу! Лиля уже готовилась требовать возвращения назад, но раз это только подвал… Стоит дать господину ученому еще один шанс. Да и вообще, раз уже тут, грех не воспользоваться и не осмотреться.
– Ведите, – милостиво кивнула она, первой выходя в коридор. – Кстати, как мне вас называть?
– Артемис.
– Грек, что ли?
– Что, простите?
– Ничего. – Лиля улыбнулась. – Ну давайте, Артемис, показывайте жилище. Насколько понимаю, теперь я тут хозяйка?
– Именно. Отныне вы – единственная наследница Златодола и можете всем распоряжаться по своему усмотрению, особенно если выполните условие нашего маленького договора.
– Опять на жениха намекаете? Помню-помню. Не переживайте, это не самое трудное, с чем я сталкивалась в жизни.
Они шли по узкому, петляющему коридорчику, чуть притормаживая на поворотах. Лиля морщилась при виде пыли и паутины, но мужественно молчала. Хотя в мыслях уже давно заставила слуг выскоблить все до последнего кирпичика.
Внезапно мужчина остановился.
– Тут запасная лестница, ведет прямо в сад.
– Будем осматривать розы и фонтаны?
– Осмотритесь потом, вам надо переодеться и триумфально вернуться в родной дом. Для всех, и для слуг в том числе, последние пять лет леди Златодола провела в путешествиях.
– А вас не смущает, что мы с ней вряд ли похожи? – поинтересовалась Лиля, поднимаясь по ступенькам.
Нет, конечно, остается вариант, что настоящая принцесска тоже красится в красный, но честно… это выглядело бы слишком дико для Средневековья.
– Вся челядь новая. Не осталось никого, кто бы знал прежнюю хозяйку, мы постарались, – успокоил Артемис.
– «Мы» – это кто?
– Я и мой отец. Скоро познакомитесь, обещаю.
– Почему-то даже не сомневаюсь.
Берегись, новый мир, Лиля идет тебя завоевывать!
Ну а заодно отдохнет в замке со слугами и посетит парочку балов. Это маленькая плата за ее старания по укрощению неизвестного жениха, ведь верно?