— Не стоит поднимать шум, отец Мелентий.
— Давно бы показался, так и шуметь бы не пришлось, — огрызнулся
иеромонах.
— Какие новости?
— Войско королевича готово к походу и скоро выступит.
— И какие же силы удалось собрать Владиславу?
— Много! Одних конных почти восемнадцать тысяч, да еще шесть
тысяч венгерской и немецкой пехоты.
— Ого! А много ли гусар?
— Двенадцать хоругвей, да еще рейтары.
— Недурно!
— А сверх того гайдуки, да обозные, да слуги и всяко разные…
— То есть не менее двадцати пяти тысяч бойцов, — задумчиво
сказал Михальский, — а этого вы зачем притащили?
— Это капрал «черных рейтар». Они только что прибыли из
Империи.
— Хорошо, отойдем подальше в лес и там без помех допросим.
— Нам нужно как можно скорее возвращаться в Москву.
— Вам нужно! Я дам вам несколько человек в
сопровождение. Они помогут добраться до места и сообщить государю
обо всем, что вы узнали.
— А ты?
— А у меня тут еще дела.
— Но…
— Не беспокойтесь, когда я и мои люди понадобимся, мы будем
рядом. А пока военные действия для королевича Владислава начнутся
немного раньше, чем он думает. Благословите меня.
Сказав это, Корнилий опустился на колено, и царский духовник
осенил его крестным знамением и протянул крест для поцелуя.
Михальский истово приложился и, поднявшись, постоял какое-то время
рядом. Затем мужчины обнялись и по-православному трижды
расцеловались.
— Что вы пили, отче? — немного удивленно спросил Михальский,
почувствовав ядреный запах.
— Зачем тебе это знать, сын мой? — добродушно усмехнулся
иеромонах, — еще решишь попробовать, да не справишься. Нет уж, эту
тяжесть я один понесу.
— Я счастлив приветствовать ваше царское величество от имени
моего государя, всемилостивейшего короля свевов, готов и вендов
Густава II Адольфа… — рассыпался в учтивостях только что прибывший
посланник шведского короля.
Обычно, узнав о приближении посольства, ему навстречу высылают
приставов, с тем, чтобы встретить их с необходимой помпой, и заодно
уберечь от возможных неприятностей. Затем дипломатические работники
какое-то время отдыхают, а дьяки и подьячие Посольского приказа
готовят все к торжественной аудиенции и церемонии вручения
верительных грамот. Однако я в последнее время нахожусь в несколько
взвинченном состоянии и, узнав об их прибытии, велел тащить в
Кремль немедленно, что и было тут же исполнено. После этого мне в
очередной раз пришлось убедиться, что служащие мне стольники и
стряпчие понимают все буквально.