— И здесь неудача! — услышал я голос. — Везде, где появляешься
ты — меня преследуют неудачи!
Повернувшись я увидел эльфа, приближавшегося ко мне с обнаженным
мечом в руке. Могу поклясться, он — тот самый эльф, показавшийся
мне смутно знакомым, еще тогда, перед тем, как наше войско покинуло
стены.
Вокруг нас все еще шли отдельные схватки. Эльфы добивали
противников, преследовали их. Казалось, никому не было до нас
дела.
— Кто ты такой? — я потянул свой меч из ножен.
Серьезный настрой моего противника ясно давал понять: одним
добрым словом тут не обойтись. Их требовалось подкрепить
сталью.
— Я…
— Японский Эльф, — выдохнул я.
Навряд ли он понял, что я сказал ему. Но обхватив рукоять своего
меча обеими руками он выкрикнул:
— Только твоя смерть, Гунальф Веспар, вернет мне удачу и
расположение Священного Света!
Взывать к его разуму — бесполезно. Глаза эльфа метали молнии,
зубы застыли в зверином оскале. Обратиться за помощью не к кому.
Все заняты. Краем глаза я увидел, как двое орков сняли тело своего
предводителя с каменного конуса и не отвлекаясь на нас потащили его
прочь. Мы, в их глазах, наверное, выглядим дикарями, поспорившими
из-за прекрасного доспеха павшего полководца.
Схватка была короткой. Насколько Японский Эльф являлся
прекрасным наездником, настолько же оказался бестолковым
фехтовальщиком. Он наносил по мне сильные, но бесхитростные рубящие
удары. Одни я парировал, другие соскальзывали по кирасе. Я не хотел
убивать его. Но сбрендивший безумец, пер на пролом. Мы схватились с
ним в борьбе. И тут он попытался просунуть острие своего меча мне
под шлем. И я понял, выйти живым из схватки может лишь один из
нас.
Подмяв противника под себя, прижав его вооруженную руку коленом
к земле, я обхватил левой рукой лезвие своего меча и словно
кинжалом ткнул им в глаз противника. Он сразу же обмяк. Я поднялся,
все еще сохраняя надежду на то, что не убил своего нежданного
врага.
Он часто дышал, даже не пытаясь зажать ужасную рану на лице.
Затем он вдруг зашевелился, его рука зацарапала ворот. Наконец он
извлек ожерелье. Прямо на моих глазах, рядом с двумя белыми
жемчужинами стала появляться третья.
— Их три? — прохрипел он. — Три?
— Да.
Эльф улыбнулся, да так и остался лежать с застывшей на губах
радостной улыбкой. Действуй, и священный Свет обратит на тебя взор!
Голова Каргана по праву твоя, неудачливый безумец.