«Браслет... — крутилась одна-единственная мысль в
пустой голове, — рассвет».
«Мне нужно ещё немного времени. Он
где-то здесь, в этом доме. Я найду его», — клялась я. Ощущение
надвигающихся каменных стен ушло вместе с головной болью. Стало
легче. Древняя магия приняла мою просьбу об отсрочке.
Я стёрла тыльной стороной ладони
выступившие слёзы, безнадёжно огляделась, еще раз цепляясь к
каждому предмету, в котором может быть спрятана сумка и браслет.
Дольше всего я разглядывала пустую корзину для дров возле очага.
Вот бы подойти к ней, не привлекая внимания...
Князь Алишер сидел в кресле у камина
и что-то вполголоса обсуждал с невидимым собеседником. Желтоглазый
стоял неподалеку и присматривал за мной, пока на плите пыхтела каша
и терпеливо посвистывал закипающий чайник. Чайник, тикающие часы,
потрескивающие угли в печке — все эти звуки не давали мне толком
разобрать, о чем говорил Братоубийца. Как ни напрягала слух, ловила
только обрывки фраз. Снабжение?.. Вооружение?.. А может, окружение.
Неразборчивая приглушенная речь раздражала почти так же сильно, как
непрестанный зуд под браслетом.
Как я и боялась, заговорщики меня не
отпустили. «Нам нужно время, чтобы побольше узнать друг о друге», —
сказал Алишер. Без браслета я уходить не решалась. А где его прячут
— пока не выяснила. Поэтому молча ждала. Благо, князь и Волк
действительно сменили тактику и стали относиться ко мне, не как к
пленнице, а как к гостье. Но радости мне это открытие не
принесло.
— Слушай сюда. Ты буквы-то
различаешь, королевский бастард? — Желтоглазый протянул мне
глиняную чашку с ароматным травяным настоем.
Я кивнула, не без внутреннего
содрогания принимая из его рук чашку с обжигающим напитком. Пальцы
дрожали, и я едва не расплескала чай.
— Глянь, что я купил у мальчишки на
улице, — мне на колени легла утренняя газета, на первой полосе
которой от края до края растянули кричащий заголовок: «Великая
библиотека ограблена!»
Мне понадобилось всего мгновение,
чтобы понять и ужаснуться. Я впилась глазами в крупные буквы
заголовка: «Воры проникли в Великую библиотеку. Смотритель дает
скандальные показания!» Я, не глядя, поставила кружку на чайный
столик и тут же забыла о ней.
«Смотритель жив? Но я же сама
видела...» — в первый момент я обрадовалась, что Арри перестанет на
меня злиться, а потом вспомнила, что его больше нет, и радость
рухнула в образовавшуюся дыру в груди.