«Высокая магия не работает на крови,
девчонка, — проворчал демон. — Кровь — это всегда контроль».
«Главное, что я нашла способ
обмануть магическую печать! Думаешь, я боюсь магии крови?»
«Ой-ё-ёй, какая храбрая Тень! А кого
тут недавно отлупили газетой?»
Я равнодушно пожала плечами.
«Подумаешь...»
С некоторой заминкой строчки пришли
в движение и начали складываться в осмысленные фразы — создавалась
иллюзия, что человек пишет письмо одновременно с тем, как я его
читаю. Хотя это, конечно, не так. Просто защита снималась не вдруг,
а с задержкой.
«Дорогая племянница!
Наш разговор глубоко взволновал меня. Ваша забота о народе не могла
оставить меня равнодушным, даже несмотря на то, что я был излишне
резок в суждениях относительно предложенных Вами шагов достижения
стабильности в Акато-Риору. Но я должен сказать, что понимаю Ваш
гнев и Ваше отчаяние. Я чувствую себя виноватым перед Вами и
приношу свои искренние извинения за грубость выражений. Уверен, что
Вами двигали благие побуждения и лишь извинительная в Вашем юном
возрасте горячность стала преградой, помешавшей мне в полной мере
оценить Вашу мудрость и дальновидность. Я заклинаю не предпринимать
решительно никаких действий до тех пор, пока я не прибуду в Белый
Город. Мы все обсудим еще раз при личной встрече и только тогда — и
только вместе — выработаем нашу стратегию.
С почтением, А.»
Письмо выпало из моих рук и с легким
укоризненным шелестом легло на пол рядом с резными ножками
массивного письменного стола. Поднимать его — и вообще
притрагиваться — не хотелось. Если бы, повинуясь какому-то
заклинанию, лист бумаги внезапно превратился в ядовитую змею в тот
самый момент, как я дочитала последние строчки, я была бы потрясена
и напугана куда меньше.
Что еще за совместную стратегию
Эсстель собралась вырабатывать вместе с дядей? С предателем и
братоубийцей князем Алишером!
Мягкое кресло больше не казалось
таким удобным. Я встала и отошла подальше, к окну. На бумаге,
которую больше не согревало тепло моих пальцев, восстановилась
магическая защита от любителей читать чужие письма.
Голубовато-белый лист на темном паркете притягивал взгляд. Я
поколебалась и подняла его.
«Случайно ли за мной увязался
желтоглазый слуга князя Алишера именно в тот день, когда принцесса
отправила меня за артефактом в Академию?»