Впрочем, моё сообщение этот прекрасный Квазар уж точно без
внимания не оставит. Я тоже усмехнулся и отправился в комнату
изменить внешность, а то девушка меня не узнает.
Зара была в таверне уже через несколько минут. Запыхалась даже,
бедненькая. Её длинные каштановые волосы были стянуты в небрежный
пучок, вместо прозрачных, будоражащих сознание одежд — коричневая
юбка в пол, старенькая, местами облезшая шубка и пуховый платок.
Сама целомудренность.
Я помахал рукой, привлекая её внимание. Она, увидев меня,
подошла и села рядом.
— Что-то случилось? — спросила немного испуганно.
Я покачал головой.
— Соскучился и решил увидеться, прекрасный Квазар. Или у тебя
были другие планы?
— Н-нет… Но до полудня мне нужно вернуться.
— Не беспокойся, вернёшься, — я придвинул к ней досточку с меню.
— Заказывай, что хочешь.
Мы заказали по миске мясного рагу. От алкоголя Зара отказалась —
мол, ей ещё работать, бордель-маман с утра не разрешает пить. Пока
мы ели, я ненавязчиво расспрашивал её о городе, о том, где и что
можно купить и кто, помимо князя, чем здесь заправляет.
— Стражники обители подчиняются князю, как я уже говорила, — жуя
рагу, говорила она негромко. — Продажу всяких магических штук тоже
контролирует род князя.
— Интересно, почему маги так покорно его слушаются и не бунтуют?
— пробормотал я задумчиво.
Вопрос был скорее риторическим, ответа от Зары я не ожидал, но
она ответила, ещё больше понизив голос и наклонившись поближе ко
мне:
— Я слышала, что прадед нынешнего князя, который и был первым
князем из их рода, придумал какой-то способ держать магов на
поводке… Делать их послушными. Но что именно они делают — я не знаю
и узнавать, честно говоря, не хочу.
Видимо, она говорит о каком-то способе подавить разум. Может, у
князя есть сильные псионики вроде самой Зары?
— А как живут маги в соседних государствах? У тебя же много
клиентов-чужестранцев, не так ли?
Зара хмыкнула.
— Не то чтобы мы с ними часто разговариваем, сам понимаешь.
Знаю, что в Александровском княжестве магов допускают ко двору, у
тамошнего князя маг есть среди ближайших советников, но там тоже к
ним относятся без особого доверия. Я подумывала сбежать туда, но
боюсь неизвестности, да и здесь мне пока живётся нормально.
Зара поведала мне о других соседних княжествах — всего назвала
штук пять. Они то воевали между собой, то объединялись, то снова
воевали — стандартная история для феодального общества. С юга
периодически совершали набеги какие-то варвары, с севера прибрежные
селенья терроризировали пираты. Столица находилась в глубине
территории княжества, окружённая лесами и реками, поэтому здесь
было относительно спокойно.