- Слушай! Там Фанни просила очень! Отпусти к ней Черныша - соскучилась по играм с ним.
- Пусть идёт. А ты - со мной в лабораторию.
Исследования показали, что ни в чём после земного турне не изменился. Это радует. Про Момент Истины Кортинар говорил долго, расплывчато и заумно, но я только делал вид, что слушаю, лишь изредка наводящими вопросами “подкидывая дровишек”, чтобы потянуть время. Как только появился ящер - тут же раскланялся и ушёл к себе.
- Как прошло? - поинтересовался у любимой, послушно дожидавшейся в спальне.
- Чернышик - умница! Всё понял с ходу - уверена, что не подведёт. Штиху с Парбом тоже очень понравился, а Ланирия, кажется, теперь моя конкурентка за его внимание!
Фаннория резко замолчала и, зябко передёрнув плечами, призналась:
- Илий! Мне страшно! Колотит всю! А вдруг не получится? Что дальше?
- Получится! Должно! Завтра - тот самый Момент Истины. Закрыл дверь на Земле - закрою и со стороны Маллии. Два раза терять тебя я не намерен!
Этой ночью мы долго не могли уснуть, лежали оба и молчали, прокручивая в голове варианты будущего…
4. 4.Захлопнувшаяся ловушка
Королевский дворец погружался в сон. За многие столетия его стены видели многое - от мелких интриг до кровавых преступлений, но эта ночь привнесла новые яркие эмоции.
Баронет Абриенц, как всегда в это время суток, был пьян и, с раздражением глядя на пустую бутылку из-под дешёвого вина, предавался мрачным мыслям. Герцог Харийский снова что-то задумал, но его не посвятил в свои планы, в очередной раз дав понять, что четвёртый сын хозяина захолустного замка провинции Зарния не имеет влияния в его компании. И долги эти… Пириасс легко ссужал деньги, но и требовал их выплаты жёстко. Скоро отдавать долг, а нечем… Более того! Опять придётся унижаться и просить жалкие золотые на развлечения - “сладенькие” мальчики стоили дорого. Даже не так они сами, голодными толпами скитающиеся по всему Нагорному королевству, как сокрытие тел изувеченных попрошаек. Слуги совсем оборзели, требуя всё больше монет за соучастие.
Стук в дверь.
- Господин Абриенц? - войдя и озираясь по сторонам, спросил носатый парень.
- Чего тебе…ээээ… Ты же королевский шут?
- Штих Хитрован. Есть информация, касающаяся Вас, которая стоит хороших денег.
- Не к тому пришёл, дурак! Нет их у меня! Вали отсюда!