— Моя… кхм… Настя… самая красивая из всех красавиц, — несу чушь, но почему-то в голове всплывает образ Ташковской. Густые каштановые волосы, огромные глаза и очаровательная улыбка.
— Настя, значит?
— Да.
— Тогда не морочь мне голову. Любая даже самая сильная аллергия до субботы пройдет. Не стесняйся свою девушку, Макс. Мы все понимаем, и примем ее такой, какая она есть. Даже косую и без волос. Главное, что девушка реальная, не вымышленная. А то мне иногда кажется...
— Дядя! — раздуваю ноздри.
— Шучу, шучу. В общем, приходите.
— Хорошо. Я понял. Мы придем.
Со злостью швыряю телефон на стол. Принципиально приведу. Чего бы мне это ни стоило.
Несмотря на кучу дел, ухожу с работы раньше. Хочется наесться булок с маком. А после этого под предлогом раздутых ушей отпроситься у мамы, и пару дней не ходить в школу. Но вместо школы работа, на больничный теперь отпрашиваются у меня, а мама уже пять лет, как оставила этот мир.
Терзаясь, проезжаю поворот к собственному дому и беру курс на адрес, где раньше частенько проводил свободное время.
— Привет. Прости, что не предупредил заранее. Проезжал мимо, дай, думаю, забегу.
— Заходи. Хорошо, что Ватрушки не проснулись. Звонок громкий и Джо тявкал, как сумасшедший.
Смотрю на черную «колбасу» на ножках. Мопс, узнав меня, расплывается в песьей улыбке.
— Ну, слюнявая морда, иди сюда… — хлопаю по упитанным бокам. — Вы его к Рождеству раскормили?
— Не шути так, Лобанов, а то вместо индейки нафаршируем яблоками тебя, — грозно зыркает Сафин и начинает ржать.
Проходим на кухню.
— Чай? Кофе? Какао?
— Не знаю. Просто посижу.
— В таких случаях Лика наливает мне имбирную настойку, укрепляющую иммунитет. Полезно и вкусно. Пей. Станет легче.
— Спасибо.
— А теперь рассказывай кто тебя так нагрузил и что решилось с детьми?
— Ничего. Знаешь, кто их мать?
— Анастасия Иванова, насколько я помню. Выяснил, что за дама?
— Она на самом деле Настя Ташковская… Фамилию сменила, — кратко пересказываю случившееся.
— Это та, о ком я думаю? — открывает рот друг.
— Мышка из рекламного отдела.
— Очуметь.
— Ага…
— А ты когда успел ей заделать двоих пацанов? Пока я кофе пил на обеденном перерыве? Вот это да…
— У нас ничего не было.
— Макс, да ладно. Сейчас-то уж что отрицать? У меня есть глаза, читать я тоже умею.
— Не знаю, Рос. Пока у меня вопросов меньше не становится. Но Настя, она…