Следы трицикла Зевса и его преследователей вели меж деревьев в
самую глубь чащи. Первыми, с автоматами наперевес, бежали Олег и
Рома. За ними шагах в десяти бежал пленник со связанными за спиной
руками. Позади, пинками и дулом автомата в спину, его подгонял
Максим. Периодически он поднимал пленника с земли, когда тот в
очередной раз спотыкался. Замыкали команду Николай Петрович и Ира.
Густая, темная чаща начала неожиданно редеть, уступая место колючим
низким кустарникам и торчащим вразнобой поломанным серым корягам
засохших деревьев.
Олег с Капитаном остановились, увидев что-то впереди.
— Попробуй пикни только, сука, — пригрозил Рут, ковыляющему
впереди парню. Тот обернулся на Максима, видимо желая что-то
сказать, но опять споткнулся и упал.
Олег и Капитан пригибаясь, разошлись в стороны, и держа на
прицеле невидимую остальным угрозу, стали медленно к ней
приближаться. Максим остановил пленника, усадил перед собой и
прикрыл ему ладонью рот. Он обернулся назад и махнул рукой бегущим
позади Деду и Ире. Те тоже пригнулись и замерли. Максим положил
ствол автомата парню на плечо и не отпуская руку, тихо
скомандовал:
— Пригнувшись, вперед! Бегом, вон до тех кустов.
Тощий кивнул и согнувшись засеменил вперед. Максим не отпуская
его ни на шаг, последовал за ним.
Первым встал в полный рост Капитан. Впереди на небольшой,
открытой поляне стоял трицикл Зевса. Переднее колесо его почти
полностью ушло в грязную жижу, прикрытую ярко зеленым ковром мха.
Из расстегнутой сумки, закрепленной на багажнике трицикла
выглядывал ворох бумаг. Пачки каких-то листов и непонятных чертежей
были разбросаны вокруг застрявшей трехколесной машины.
— Сюда! — позвал Олег, заметив едва различимые следы, уходящие в
сторону. Команда не задерживаясь ни на секунду, бегом двинулась
дальше.
Лес редел, уступая место топким, заболоченным проплешинам.
Бежать становилось все труднее. Грязь липла на ботинки, отчего те
стали неприподъемными. Путь, которым уходил Зевс и его
преследователи, был похож на раскисшую проселочную дорогу.
Размазанная тяжелыми ботинками черная жижа, петляющей грязной
лентой уходила далеко вперед.
Но вот вскоре следы начали все чаще теряться в мутных, зеленых
лужах. И наконец они вышли к стоячей воде, прятавшей свои берега в
высокой траве.
— Все! Потеряли след. Похоже они тут в брод пошли, — сказал Олег
осматривая землю под ногами.