Контур, коконом окружавший дочь, не мерцал и не пульсировал — просто светился, так же ярко, как и прежде, когда Агата лежала на земле среди пепла. И императору казалось, что он несет на руках не только дочь, но и Софию.
Милая маленькая София. Неужели больше никогда?..
— Сюда, — сказала Эн, распахивая перед Ареном створки белой больничной двери.
Палата, в которую вошел император, была очень просторной, с удобной, почти двуспальной койкой, широкой тумбочкой, столом у окна, парой стульев и даже шкафом для одежды — но Арен этого и не заметил. Он аккуратно, не дыша, положил Агату поверх белоснежного покрывала и с тревогой вгляделся в лицо дочери — бледное и по-прежнему безучастное. Она словно спала, но это точно был не сон — иначе Арен уже дозвался бы.
— Около получаса назад возле Императорского музея была активирована портальная ловушка, — заговорил главврач. — Ее высочество осталась невредимой благодаря тому, что… — Он на секунду запнулся, будто эта мысль его удивляла. — …Что ее аньян стала контурным щитом.
— Аньян? — А вот в голосе реаниматолога было не то что удивление, а настоящий шок.
— Аньян, — вмешалась Эн. — Но давайте не будем терять время. Алекс, вы не могли бы распорядиться, чтобы мне принесли необходимую аппаратуру? Мне нужен «колпак» и…
— Стоп-стоп, — перебил ее заведующий отделением. — Вы что собираетесь делать? Я не очень понимаю. Я не против того, чтобы обеспечить вас оборудованием, но хотел бы знать, что вы планируете предпринять. Я ведь отвечаю за все, что происходит в моем отделении.
— Я пока не знаю, что собираюсь делать, — ответила Эн спокойно. — Это невозможно решить за десять минут. Надо подумать.
— Я прошу прощения, но, на мой взгляд, здесь все ясно. Есть три варианта — надо катализировать сознание либо медикаментозно, либо физически, либо ментально и заставить девочку отпустить контур. Чем скорее она его отпустит, тем лучше.
— Замолчите.
В палате повисла тишина. Арен напряженно смотрел на дочь, теперь уверенный в том, что ему не показалось, и Агата действительно сильнее сжала кулаки.
А еще в уголках глаз он заметил слезы.
«Агата, — позвал император мысленно. — Агата, радость моя, ты слышишь?»
В голове зазвенело от истошного крика.
«НЕТ!!!»
И вновь тишина.
Арен с трудом сделал вдох — в груди болело так, словно у него самого был сердечный приступ — и холодно сказал: