После двадцати минут ожидания сотрудники в группе Билли и Фрэнка начали перешептываться. Вскоре кабинет наполнили слухи. Наконец пришла начальница отдела кадров, закрыла за собой дверь и сообщила, что все, кто здесь присутствует, в безопасности. Сотрудников попросили немедленно вернуться к работе.
Затем она вошла в кабинет, где ждала группа Карла, и сказала, что должности присутствующих здесь сотрудников убраны из организационной системы компании, но каждому из них будет предложен трудовой договор на год в одном из дочерних предприятий. Это был не идеальный результат, но гораздо лучший, чем безработица.
«Я был уверен, что у меня будут проблемы», – вспоминает Карл. Когда руководители обсуждали, кто останется, а кто покинет компанию, Карл переживал, потому что у него не было покровителей. Кто-то предполагал, что Карл очутился среди тех, кому предложили перейти в другое предприятие, потому что он почти ни с кем не общался и его уход никак не повлиял бы на офисное сообщество.
Группа Дэна оказалась самой малочисленной. Всем присутствующим объявили, что их должностные обязанности были перераспределены и теперь они должны освободить свои рабочие места до конца недели. Несмотря на то что Дэн был умен и хорошо справлялся с работой, его без всяких сомнений включили в список тех, кто должен был покинуть компанию. Все дело в том, что он всегда был белой вороной.
Решения, касающиеся Билли, Карла, Дэна и Фрэнка, принимались, конечно же, на основании целого ряда факторов. Отдел кадров учитывал эффективность работы, трудовой стаж, потребности организации и будущие перспективы. Но разве только это имело значение? Существуют весомые доказательства того, что наша привлекательность предопределяет нашу судьбу в самых разных сферах жизни. Привлекательные люди всегда имеют преимущество перед непривлекательными.
Привлекательность – это важный тип популярности, хотя мы обычно не это имеем в виду, когда думаем о наиболее популярных людях. То, что мы себе представляем в такой ситуации, преимущественно относится к статусу. У некоторых людей получается быть популярными в обоих смыслах – иметь власть, влияние, престиж, доминирующее положение в обществе и вместе с тем быть человеком, которого все любят. Но это большая редкость. В ходе научных исследований статус измеряется с помощью различных социометрических инструментов, когда участников просят назвать наиболее и наименее популярных людей среди окружающих, а не тех, кто им больше или меньше всех нравится. Согласно полученным результатам, всего 35 % обладателей высокого статуса нравятся другим людям. Большинство остальных относятся к категории «противоречивых».