-С оплатой? – приподнял я бровь. Всякое про подземников слышал,
но вот про то чтоб кто-то из них свою выгоду упускал не было ни
слова.
-С тем чтоб мастером стать. Гномы поделены на кланы, как и мы. У
каждого клана определённое количество мастеров, нового сверх этого
числа, может признать только совет мастеров других кланов города.
Как ты понимаешь усиливать конкурентов никто не спешит –
ухмыльнулся старик.
-А вызов старому мастеру если бросить? – спросил Тормод.
-Можно и так – улыбнулся Гринольв.
-На топорах, на копьях? – резко воспылал мой брат интересом.
-Нет конечно – хохотнул старик – Вызов мастерству у них есть.
Можно такой бросить, но коли проиграешь, то даже подмастерьем быть
по сути перестанешь. Какому мастеру нужен работник, что хочет его
подсидеть? Тут это звание считай только в рамках семьи
передаётся.
-Как-то это глупо – фыркнул Тормод.
-Может быть. Но однако система работает, причём довольно неплохо
– пожал я плечами – Правда если такой проигравший найдётся, было бы
здорово его сманить.
-Если бы можно было общаться с подмастерьями, дело было бы
нехитрым – закончил за меня Гринольв с усмешкой. Да, система у
гномов довольно продумана, со стороны так просто не влезешь.
Таверна Сломанный щит оказалась по гномьему монументальным
зданием в пять этажей, причём с высокими потолками под человеческий
рост. К приятному моему удивлению сложена она была из нарочито
грубо обработанного камня, что естественным образом напомнило о
Ассонхейме и его архитектуре. Дверь оказалась такой же солидной и
грубой, под стать самому зданию, а когда мы вошли от стойки
раздался могучий бас:
-Сожри меня каменный червь! Гринольв, ты ещё не сдох?!
-Уж тебя переживу, мелкий паскудник – заржал мой учитель, сразу
направившись к седовласому и седобородому гному, у которого на лице
хватала шрамов, а левая рука ниже локтя оказалась металлической
клешнёй сложной формы.
-Рад тебя видеть, старая развалина – хохотнул гном, когда его
мясная конечность пожала лапу моего наставника.
-Как и я тебя, Даин. Как и я тебя – улыбнулся наставник –
Накормишь дорогих гостей?
-Куда без этого. Эй, бездельники, живо в зал! – гаркнул
бородатый коротышка куда-то себе за спину, а потом повернулся к нам
– Чего приехал-то? Просто так ты из своего глухого тоннеля уже
почитай не выползаешь.