Я поперхнулась пряником:
— Так я же вдова.
— Разве это беда? На Юге столько славных женихов! Вот у моей
троюродной сестры сын овдовел по зиме. Родами и жена, и младенчик
померли. А что, может, познакомить вас? У него и дом свой.
— Не нужно, — быстро отказалась я. — Я больше замуж не хочу, мне
хватило.
— Ну это вы зря, женщине одной тяжело. Такая молодая,
хорошенькая да трудолюбивая — каждый счастлив такой жене будет. А
что дети есть, так и хорошо, значит — не бесплодная. Так я позову
племянника в гости?
— Нет-нет. Ну разве что к зиме ближе. Дайте мне немного времени,
Елена. Я меньше года вдовею. Неприлично это — замуж так рано
выскакивать.
Мой довод оказался убедительным, и Подгорная милостиво
согласилась, что я, конечно же, права. Ах, подобная скромность —
редкость для молодежи! А я подумала, что если все пойдет по плану,
то к зиме меня тут уже и не будет. Хоть сотню племянников
приглашай, мне-то что с того?
— Пора мне, — поднялась я, забирая у хозяйки крепко уснувшую
Амалу. — День такой утомительный, а завтра поутру на работу снова
бежать. Спасибо вам за доброту и ласку, пусть в вашем доме будет
мир и достаток.
— Гостинцы возьмите с собой и не спорьте даже. Это для
деток.
Я и не спорила. На это силы нужны, а у меня их уже не было
совершенно.
Княжич явился поздно вечером, почти ночью. Мужчина — к одинокой
вдове, между прочим. Какой пассаж! Я открыла дверь, приложив палец
к губам.
— Что тебе нужно? — спросила с нескрываемой неприязнью.
— Поговорить.
— Зачем? Мне не о чем с тобой разговаривать.
— Тиль, я не ожидал тебя увидеть на Юге. К тому же в таком
плачевном виде.
— Я тоже не ожидала тебя увидеть на Юге в таком плачевном виде.
Княжич Синегорский — и простой городской лекарь, кто бы мог
подумать!
Сказала и прикусила язык, понимая, что выдала себя с головой. Я
прекрасно знала, где он и с кем.
— Я пройду? — шепотом спросил Асур.
— Нет. Мне не нужна помощь. Мне не нужны пустые разговоры. Я
собиралась ложиться спать, утром на работу.
— Твои родители знают, где ты? — он лукаво улыбнулся, склонив
голову на бок, и я, закатив глаза, посторонилась. Упрямый!
Что ж, мне приятно было посмотреть, как вытянулось его лицо,
когда он увидел спящих детей.
— Это кто? — сдавленно шепнул он.
— Мои дети.
— Врешь!
— С чего ты взял?
— Мальчику… ну, лет пять на вид.