Каждый, кто узнавал, откуда я родом, таращил глаза. Почему же я
уехала на Юг, тогда как в Устинске мне в наследство остался вполне
приличный домик? Да и работы для женщин на Севере было гораздо
больше… Университеты лучшие — на Севере. Столица — на Севере. Север
богаче, прогрессивнее, жизнь там течет быстрее и ярче.
А Юг, ну что Юг? Сюда даже отголоски случившейся трагедии
докатились лишь эхом.
А между тем в Пригорске государев дворец горел. И восстание это…
Много народу погибло, а сколько еще погибнет — страшно даже
представить. Здесь же тишь и благодать. Розы на улице цветут.
Обсуждают, конечно, но как-то вяло, без огонька.
Я со вздохом поднялась с пола. Умылась, переоделась в рабочее
платье из тонкого хлопка, темно-серое с черным воротничком. Хорошо
быть вдовой, мне нравилось. Можно не переживать из-за нарядов.
Самое простое, самое скромное — вот что полагалось мне по статусу.
И белая косынка еще.
— Госпожа Марта, что делается-то! — в комнате обнаружилась
болтушка Катерина: румяная, веселая и сверкающая глазами. —
Студента служба магического контроля взяла! Прямо так вот его
скрутили и вниз по лестнице поволокли! Папеньку ругали, а папенька
сказал, что это не его работа — за магами глядеть. Сами, говорит,
не уследили, сами и виноваты.
Я усмехнулась. На господина Подгорного это очень было похоже.
Как и все северяне он был молчалив и суров, но если на него кто-то
нападал… Думаю, господа дознаватели крепко пожалели о неосторожных
словах.
— А тот, который молодой, с одним только пером на кокарде, про
вас выспрашивал. Дескать, кто такая, откуда приехала? Видно же, что
не местная.
— И что папенька сказал?
— Да послал его куда подальше, — легкомысленно отмахнулась
девчонка. — Сказал, что не его ума дело.
Я вздохнула. И не понять, что этому “с одним пером” надобно. К
вниманию мужчин я привычная. Мне всего двадцать шесть, по местным
меркам я вполне хороша собой: невысокая, светловолосая, скромного
телосложения. Да еще вдова и магичка. Ну и пусть, что двое детей —
это на Юге не являлось препятствием. Детей тут любили.
Хочется верить, что молодой дознаватель просто обратил внимание
на красивую вдову, а не выдумал каких-нибудь глупостей.
— Кати, переодень Марэка и усади его на горшок, а я пока каши
сварю. Ты будешь завтракать?
— С орехами? — с надеждой спросила девочка. — Буду, конечно!
Матушка моя не так вкусно готовит. И отчего вы поварихой не
пойдете, госпожа?