Штаб командования третьей армии, выбранный в качестве главной
опорной точки для проведения операции «Прорыв», представлял собой
сюрреалистическое зрелище. Некогда зелёные холмы окружающие его
превратились в здоровенные насыпи, торчащие будто лысины.
Взобравшийся было на один из холмов кусок леса полностью вымер и
сухие, болезненные стволы мёртвых деревьев во время сильных ветров
протяжно скрипели, ломались и падали.
Три раз в неделю территорию, на километры вокруг, обрабатывали с
вертолётов такой убойной китайской химией, что от неё моментально
дохло и мумифицировалось всё живое в пределах радиуса обработки.
Никому, в собственном уме, не пришло бы в голову пройтись по сухой,
потрескавшейся земле без единой живой травинки, босиком. Напротив,
здесь и дышать рекомендовалось в противогазах, а внешний воздух
пропускался через систему фильтрации, прежде чем попасть во
внутренние помещения комплекса. Непривычному человеку впервые
прибывшему сюда могло показаться, будто он находится на
какой-нибудь другой планете, например на Марсе, а не на цветущей и
зелёной, как её принято считать, матушке-земле.
Однако всё же это была земля. Драконовские методы контроля
личного состава и полностью загубленную экологию целого края,
китайское руководство сочло допустимой жертвой во имя успешного
выполнения плана «прорыв». Только такая тотальная зачистка от всего
живого вокруг могла в достаточной степени гарантировать сохранение
тайны и эффекта неожиданности. Подходил к концу второй год войны
вторжения и противники весьма неплохо, хотя и крайне однобоко,
исключительно с военной точки зрения, узнали сильные и слабые
стороны друг друга. Только тем фактом, что радикально улучшившие
свои организмы эльфы не только быстрее и сильнее, но ещё и умнее
людей, можно объяснить то, что уже к исходу первого года войны
чужаки своим собственным умом дошли до подтверждения истинности
популярного высказывания «информация правит миром». На самом деле
просто потрясающий результат для застрявшей где-то на уровне
средневековья, по своему общественному устройству, цивилизации
бессмертных долгожителей, которые в силу своего потенциального
бессмертия, а также безбожно задранного высокомерия не хотели и не
привыкли ничего менять в своём сложившемся за века и тысячелетия
укладе.