- Верно.
- А еще тут есть что-то, но под землей, - волк замер и пошевелил
ушами, - будто ползает что-то большое. Ворочается. Потусторонее.
Неживое.
- Наверное, это и есть объект нашего испытания.
Вода затекала в канистру неохотно. Я медитативно следил за
бульками и слушал, как квакают вдалеке лягушки. Озеро оказалось
небольшим, но с очень чистой водой. Видимо, в нем бьют постоянные
родники. Вода холодная, прозрачная.
Когда я вернулся, то увидел, что ведьма уже установила типи и
развела огонь. Поставила колышки и подвесила котелок, в котором уже
что-то бурлило.
Вода тут же пошла в него, а часть отправилась в чайник.
- Как я попаду под землю? - прямо спросил я, наблюдая, как Ольга
заваривает чай.
- Через дыру, - невозмутимо ответила та, - ты уже не человек,
раз задаешь такие вопросы. Я не удивлена, что ты почувствовал
хозяина этих мест. Теперь тебе предстоит его увидеть. Твое
путешествие начинается здесь. Сейчас отварим мясо, и ты поешь до
отвала. Тебя не будет несколько дней.
- Ого.
- Все это время я буду рядом. Твое тело может вести себя
непредсказуемо. Например, вскочить и убежать в лес, или напасть на
меня. Наверное, я тебя все-таки свяжу для безопасности. Кто знает,
что взбредет в голову гостю.
- Гостю? Кто-то займет мое место, пока я буду там?
- Да. Это древнее правило. Обмен энергий. Твоя душа попадет в
место испытания, но просто так там не оказаться. Ты должен
совершить обмен. Понимаешь?
- Но когда я иду гулять в Лимб или другие миры, такого не
происходит, - возмутился я.
- Потому что ты продолжаешь поддерживать связь с телом. Но туда,
куда ты отправишься, этой связи не будет.
- Это нижний мир?
- Нет. Это наш мир. Просто иной.
- Я не понимаю, - я пожал плечами.
- И не должен. Никто не понимает. Пока не парь себе этим голову.
Жди еду, медитируй. Не волнуйся. Ты не идиот и не новичок. Уверена,
что ты сможешь вернуться. Другое дело, какие на тебе будут печати.
Тогда и решим, примет ли тебя Круг спящих.
Ольга не врала. Мы попили чай, поговорили об Олеге и Московском
ковене. Ведьма знала их, особенно хорошо Дашу. Затем Белка
накормила меня блюдом под названием шулюм. Та же шурпа, но из мяса
дикого кабана. Ел я за обе щеки и буквально чувствовал, как
насыщаюсь светом. В лесу начинало темнеть, а это говорило, что
скоро мне придется идти на прогулку.