— Здесь еще будет фуршет? — присвистывает Альбина. — Тогда давай останемся. А если серьезно, неужели тебе не хочется ответить на вопросы, которые кто-то мог не решиться задать во время выступления? Или послушать похвалу в свой адрес?
— Почему бы и нет, — пожимаю плечами. — Идем.
Мы пробираемся через толпу людей к столу, который буквально ломится от множества блюд и напитков. Организация как форума, так и фуршета находится на высшем уровне — руководство постаралось на славу. Место тоже выбрано удачное: близость к центру, рядом набережная. Для приезжих — идеальный вариант.
— Я сейчас даже слона бы съела. За весь день один крохотный круассан и чашка черного кофе, — сокрушается подруга, выбирая самую сытную закуску на столе.
— У меня от волнения тоже кусок в горло не лез, — поддерживаю я.
Аля прикрывает глаза от удовольствия, а я, глядя на нее, пока только предвкушаю его. Тяну руку к фруктам, но резко отдергиваю ее, потому что меня кто-то окликает со спины.
— Марго, привет! — Я поворачиваюсь, а девушка мягко обнимает меня за плечи. — Я так рада видеть тебя! Питерский воздух определенно пошел тебе на пользу.
Передо мной с ослепительной улыбкой на лице стоит Марина Авдеева. Теперь уже, конечно, Ланская. Я быстро отхожу от первого шока и улыбаюсь девушке в ответ. Она тоже похорошела, светится от счастья, а главное — искренна во всех своих словах.
— Марин, привет! Это очень взаимно. Ты здесь какими судьбами? — спрашиваю я, машинально озираясь по сторонам.
Отчего-то в груди в геометрической прогрессии нарастает давно забытое волнение, которое может быть связано только с одним человеком. Но весьма маловероятно, что этот мужчина находится здесь. По крайней мере, мне хочется в это верить.
— От работы. Очень хотела попасть, а когда узнала, что будешь вступать ты, так и подавно, — тараторит девушка, перехватывая бокал с шампанским у проходящего мимо официанта.
— Марин, а как ты узнала, что я буду выступать? Меня добавили в списки буквально за несколько дней до начала, — с придыханием произношу я, переводя взгляд на Алю, которая тоже кажется обеспокоенной.
— Градов сказал, — спокойно говорит Ланская.
— Понятно, — единственное, что могу выдавить из себя.
Любое упоминание о нем, даже самое незначительное, до сих пор отдается во мне горечью и разочарованием. Прошло уже больше трех с половиной лет с момента нашей последней встречи, но воспоминания свежи настолько, будто все случилось вчера.