Несколько мгновений – и брови
принцессы слегка приподнялись, когда она увидела напротив
материализовавшуюся фигуру лорд-директора Гестампа, главу
департамента стратегического планирования Септиколийской Империи.
Главу департамента, авторитет и возможности которого были выше не
только всего кабинета министров, но и Палаты Лордов. Только
совет безопасности Опоры Трона мог сравниться по влиятельности с
департаментом стратегического планирования, но последний раз совет
собирался больше полувека назад.
Глядя в изумрудные капельки
имплантов, заполнившие зрачки Гестампа, Камилла напряглась – она
знала, что лорд-протектор был близким родственником Одере Деклуа,
лорд-регента, который едва не погубил род Мелани. И если бы не
действия энсина Стэна - штурмовика-беса, по счастливой
случайности прикончившего Деклуа, участь последней герцогини
некогда великого Дома могла быть много хуже смерти.
Замигала алыми искорками оболочка еще
одного цилиндра, и в нем появилась объемная голограмма герцога
Целестийского - лорда Растора из Дома Ксанти. В иерархии Опоры
Трона его род находился лишь чуть ниже Дома Мелани.
Глубоким поклоном поприветствовав
принцессу, Растор протянул руку и положил ее на полукруглый шар
идентификации. Через несколько мгновений ставшие прозрачными стенки
цилиндра пошли рябью и озарились лазурным отсветом, подтвердив
присутствие герцога у терминала связи. Почти сразу жест повторил и
Гестамп. Только теперь - удостоверившись, что перед ней стоит
именно лорд-директор, а не обманка – как в недавнем случае с
дочерью Деклуа, принцесса сама прошла процедуру идентификации.
Дождавшись окончания проверки, Гестамп отвесил герцогине не менее
глубокий поклон, чем Растор минутой раньше, и наконец заговорил,
начиная без предисловий излагать ошеломляющие вещи:
– Великий Император не в своем уме. У
правителя серьезное психическое расстройство личности,
сопровождаемое частыми приступами неконтролируемой агрессии и
паническими атаками. В конце прошлой декады он потребовал от главы
департамента внутренней безопасности арестовать заговорщиков -
Император безосновательно был уверен, что кто-то из родов Опоры
Трона замышлял против него заговор с целью низложения.
Как глава департамента могу
ответственно заявить, что ни одного заговора с целью низложения
Императора среди родов Опоры Трона на тот момент не существовало.
Но. Группа заинтересованных в благополучии империи лиц – назовем ее
Владетельная Уния – планировала нейтрализовать Императора, оставив
владыку на троне, и править от его имени - для этого мы
больше десяти лет вели кропотливую и последовательную
работу.