Теперь все это было в прошлом. Я подняла голову, глядя в пустоту. В первую брачную ночь нас отбросило друг от друга магией. Чуть не убило. Ведь я не знала о древнем проклятии: мужчины-демоны не могут быть с женщинами-ангелами. Физически. Это убивает. Не зря говорили, что уходя, бывшая жена Эля – стерва Лорейна – прокляла его. Бросила в сердцах, чтобы он влюбился в ту, с кем никогда не будет счастлив.
«Прости меня, Эль. Прости, что так полюбила, что побоялась сказать правду. Побоялась, что ты сразу возненавидишь меня или сдашь королеве, или просто прогонишь», – сотню раз шептала я про себя, извиняясь за ложь.
Вот только Эль не простил. Избегал. Обжигал холодом. И я решила, что пойду на все, но заполучу мужа заново! Тогда я и встретила Марион. Принцессу Драконьих земель. Хозяйку замка со странным названием Укрытие. Здесь она скрывала и защищала последних ангелов, чтобы однажды спасти Инферио.
Марион предложила обмен. Моя кровь – на ангельскую пыль. Особый артефакт, позволяющий мне и Элю провести ночь вместе… и стирающий все мысли, оставляющий лишь истинные чувства. Мой демон поддался. И оказалось, что его все-таки тянет ко мне, что его сердце рвется к самой неподходящей паре. Но я знала: Эль не простит мне ложь. Слишком гордый, чтобы забыть обо всем. И чтобы признать, что любовь для него превыше всего.
Тогда я и решила уйти с Марион. В Драконьи земли, защищенные магическим огнем и не пускающие чужаков. Здесь мне – самое место. Помогать другим ангелам, посвящать себя этому.
Я горько усмехнулась. Каждый день твердила себе это, как заклинание. И до сегодняшнего дня верила. А теперь перед глазами стояла Алисия, которую я бросила. И вспоминались объятия Эля, которые сейчас нужны были просто физически. До боли.
– Ты почему плачешь? – раздался рядом тонкий голосок.
Я вздрогнула всем телом, поворачиваясь. Сердце оборвалось. Ведь на секунду мне показалось, что это Мишель или Алисия тронули крохотной ладошкой за плечо. Но нет. Незнакомый мальчишка-ангел. Золотистые волосы вихрились и лезли в глаза, большие, голубые и чистые. По щекам и вздернутому носу были рассыпаны милые веснушки.
– Меня Лукас зовут! Я – из деревни! – мальчик протянул мне ладонь, перепачканную в лесных ягодах. – А ты?
– А я – Рута, – улыбнулась я, вытирая слезы. – Живу в замке. Недавно совсем.