Посетительница? Сегодня?..
— Извините, мы еще закрыты, — говорю ей.
— Да, простите. Увидела вывеску и не смогла не зайти. Вы Злата Бартош?
Улыбка стекает с моего лица:
— Да. А вы… — тяну озадаченно.
— Нет, я вас не знаю. На плакате при входе написано, что художник — вы. И я захотела… Вы очень талантливы! — говорит с восхищением, и я невольно краснею от неожиданной похвалы.
— Спасибо, — бормочу смущенно.
— Простите еще раз, что помешала. Я приду на открытие.
Она уходит, а я, вдохновленная высокой оценкой незнакомки, приобретаю так нужную мне уверенность и быстрее заканчиваю фреску.
Надя принимает мою работу, и я спешу домой. Хоть и знаю, что порадовать мужа и отметить вместе с ним удачное завершение моего первого самостоятельного проекта прямо сейчас не получится. Придется дождаться его позднего возвращения.
И я жду. Потому что все равно не усну - так взбудоражена и горда собой. Просто не смогу, не похваставшись ему своим успехом.
Усевшись на подоконнике в кухне, смотрю на вечерний город, пью травяной чай и проматываю в голове свой сегодняшний день — его суматошное начало и приятное завершение.
Вспоминаю и девушку, которая помогла мне понять, что я все делаю правильно. Вспоминаю ее лицо, улыбку и вдруг меня будто кто-то в спину толкает. Это лицо…
Вскочив с подоконника, кидаюсь к столу мужа и открываю нижний ящик — там он хранит вещи из своего прошлого. В том числе и единственное фото со своей бывшей девушкой.
"Чтобы не забыть, каким идиотом я был, поверив ей", — объяснял мне Олег, почему сохранил его.
Я вытаскиваю их фотографию из-под другой, под которой она спрятана, и застываю.
Да, это была она. Первая любовь Олега. Его бывшая девушка.
Вероника.
Сегодня важный день. Мой день. Открывается выставка, которую я так долго готовила, а я не могу думать ни о чем, кроме Олега.
Цепочка событий — измена парня Нади, «случайный» поцелуй моего мужа с незнакомкой, чужие духи на нем и появление его бывшей в галерее — по капле высасывает из меня радость и вдохновение. И в какой-то момент мне кажется, что я начинаю сходить с ума.
— Прекрасно выглядишь, золотко, — это Олег обнимает меня за талию и целует в висок, пока я стою перед зеркалом, внося последние штрихи в макияж. — Я в душ и быстро соберусь. Готова покорять этот мир?