— Подойди ко мне, ведьма! — Их Величество не скрывали
недовольства и, брезгливо поджав королевские губы, нервно
постукивал пальцами по подлокотнику трона.
Я бросила взгляд на Элен. Королева с подчёркнуто-равнодушным
вниманием рассматривала вышивку на ливрее стоявшего чуть поодаль
рослого охранника. Красноречивый ответ. Я сделала вид, что не слышу
Василиуса.
Тут толпа разных ведьм! Целых две, не считая само́й королевы. И
у каждой есть личное имя. У меня их даже несколько… Мало ли кого
кличут Их невежливое Величество. И вообще… бал, музыка, люди
вокруг. Очень шумно, не грех не заметить Василиуса.
Да, я волнуюсь. Не часто увидишь такое. Бал в честь наследника
королевства и его василиска. Завораживающе-красиво и грандиозно.
Тронный зал походил на колоссальную сводчатую пещеру. Многоярусные
люстры сияли сосульчатым хрусталём под куполом белого потолка.
Стройные свечи мраморной колоннады создавали обманчивое впечатление
лёгкости. Огромные стрельчатые окна, плотно прикрытые затейливым
орнаментом прочных чёрных решёток.
Чёрно-белая клетка на гладком полу общего зала превращала его в
настоящую шахматную доску.
Глядя на человеческий океан у подножия лестницы, я старательно
себе представляла, что стою на балконе огромного театрального зала.
Наконец, я попала сюда, повезло. Скоро будет спектакль. Я мечтала
об этом давно, но всё как-то не получалось. Даже бесплатный билет
для студентов подразумевал выход в свет и не в заляпанных
лабораторными реактивами джинсах. Не в драных кроссовках на босу
ногу…
Всё это осталось в моём прошлом мире. А теперь я сижу вся такая
нарядная на балконе и смотрю на красивую публику. Не хватает лишь
театральной программки и увесистого монокля в руке. И веера. Почему
мне не выдали веер и где театральный буфет?
Вдруг остро почувствовав взгляд Ильи, я с немалым трудом
сдержалась и не оглянулась. Жгучая искра тревоги кольнула между
лопаток и плеснула на шею и щёки краснотой. Когда я уже научусь не
краснеть? Вопрос риторический.
Покосившись на тронную композицию, краем глаза увидела, как
Василиус выговаривает Илье что-то негромко, но раздражённо. Их
Величество соизволили даже повести белым пальчиком в мою
сторону.
Илья выглядел напряжённо. Почтительно наклонившись к отцу, он
смотрел на меня… настороженно-предупреждающе. Потом что-то тихо, но
твёрдо ответив Василиусу, наследник медленно выпрямился и перевёл
взгляд на зал. При этом лицо младшего Змеева приняло
подчёркнуто-отсутствующее выражение. А мне почему-то вдруг стало
легче.